J'ai lu...

Dewey's Nine Lives (Les Neuf Vies de Dewey)

2012-03-07T13:47:00.000-05:00

Lorsque j'ai su qu'il y avait une suite au charmant Dewey (the Small-Town Library Cat...), j'étais enchantée puisque j'avais beaucoup aimé l'histoire vraie de ce petit chat qui a échappé de justesse à la mort et a été adopté par les employés d'une bibliothèque où il a passé le reste de sa vie, au grand bonheur des gens du lieu. Ce nouveau livre n'est en fait pas vraiment une suite, mais un recueil de neuf histoires de chats choisies parVicki Myron parmi les centaines de témoignages qui lui ont été envoyés à la suite du succès du premier tome. L'idée n'était pas mauvaise et aurait pu donner un résultat sympathique, mais malheureusement, dès les premiers chapitres j'ai commencé à baîller, à vérifier combien de pages il restait, et ça, ce n'est jamais un bon signe. Il y a bien quelques passages réussis, ceux où l'on parle des chats eux-mêmes; l'ennui c'est que ces passages sont assez courts, le reste de chaque chapitre étant constitué du portrait de la personne dont la vie a été changée par chacun des minous en question, et il s'agit finalement de gens assez ordinaires. L'un, vétéran du Viet-nam, souffrait d'un choc post-traumatique, l'autre a subi trois divorces et perdu contact avec ses enfants, plusieurs ont été malmenés par les crises économiques, particulièrement dures dans les petites villes américaines du Midwest... Il y a beaucoup de répétition d'un chapitre à l'autre, et aussi par rapport au premier bouquin. Je l'avoue, j'ai sauté des pages, j'en ai lues d'autres en diagonale.

Déception.

Dewey's Nine Lives de Vicky Myron, 2010, 320 p. Titre de la traduction française: Les Neuf Vies de Dewey.

Lady Susan

2012-02-29T18:41:00.000-05:00

Un très court roman épistolaire, oeuvre de jeunesse de notre amie Jane mais publié de façon posthume, qui raconte les manigances d'une veuve pour épouser un jeune homme riche tout en continuant de fréquenter un homme marié. La construction est originale, de même que le fait que l'héroïne est parfaitement antipathique, ce en quoi elle diffère des personnages principaux habituels de Mme Austen, qui ont toujours un côté attachant malgré leurs défauts (qu'on pense à Emma par exemple, ou à certains personnages secondaires comme Mrs Bennett dans Orgueil et préjugés). J'ai trouvé amusant que d'une lettre à l'autre on ait une vision différente des événements selon le point de vue de chaque narrateur. Par contre, les personnages m'ont semblé un peu caricaturaux, et la fin abrupte (où le style épistolaire est abandonné) plutôt malhabile. De plus, l'écriture est beaucoup moins fine, moins élégante que d'habitude. (Évidemment ce qui n'a pas aidé à ce niveau c'est une certaine quantité de coquilles dans l'édition numérique que j'ai téléchargée. Est-ce toujours ainsi lorsqu'on télécharge des oeuvres numérisées libres de droit?)

Donc, à lire par curiosité mais sans s'attendre à un chef-d'oeuvre.

Pour les avis des autres membres du Blogoclub, suivez les liens chez Sylire et Lisa, nos inoubliables organisatrices!

Lady Susan de Jane Austen, écrit autour de 1794 mais publié de
façon posthume en 1871, 108 p. Le titre de la traduction française est le même qu'en anglais.

N'espérez pas vous débarrasser des livres

2012-02-28T17:19:00.001-05:00

Dans les commentaires de mon billet sur Le Maître de Garamond, une lectrice fidèle me demandait si ce livre pouvait être un complément à ceux d'Alberto Manguel sur l'histoire de la lecture et des bibliothèques. Dans ce cas-là, la réponse était plutôt non, mais ce qualificatif pourrait très bien s'appliquer à cette série d'entretiens entre le scénariste français Jean-Claude Carrière et l'écrivain italien Umberto Eco, tous deux bibliophiles passionnés.

Le prétexte: le numérique signe-t-il la mort du livre imprimé? La réponse des deux intellectuels est donnée dans le titre et développée dans les premiers chapitres. À partir de là, on s'en va dans tous les sens, pour notre plus grand bonheur. Il sera question de manuscrits anciens, des Aztèques, d'Internet, de religion, de Buñuel, de censure, de bêtise et de bien d'autres choses encore. Tout ça avec une grande érudition et beaucoup d'humour.

Un extrait (au sujet d'Athanasius Kircher, jésuite allemand du XVIIe siècle ayant publié plusieurs traités sur des sujets très diversifiés):

«Il aura donc touché à tous les domaines de la connaissance de son temps. On pourrait dire de Kircher qu'il est une sorte d'Internet avant la lettre, c'est-à-dire qu'il savait tout ce qu'on pouvait savoir, et dans ce savoir il y avait 50% d'exactitude et 50% de fausseté, ou de fantaisie. Proportion qui est à rapprocher, peut-être, de ce que nous pouvons consulter sur nos écrans. En ajoutant tout de même, et c'est aussi pour cela que nous l'aimons, qu'il avait imaginé un orchestre de chats (il suffisait de tirer sur leurs queues) et une machine à nettoyer les volcans. Il se faisait descendre dans une grande corbeille au milieu des fumées du Vésuve, soutenu par une armée de petits jésuites.»

J'ai aussi appris quelques nouveaux mots. Note à moi-même: tenter de les placer dans la conversation lors d'un prochain souper entre copines, question de renforcer ma réputation de joyeuse luronne.

Antiphonaire: recueil de chants sacrés utilisant la notation grégorienne.
Boustrophédon: écriture primitive allant de gauche à droite puis de droite à gauche comme les sillons d'un champ.
Incunable: ouvrage imprimé datant des premiers temps de l'imprimerie.

Voilà qui remonte drastiquement le niveau intellectuel de ce blogue, non? Je me demande cependant si boustrophédon va m'attirer autant de googleux que, mettons, grosses fesses ou vampire...

N'espérez pas vous débarrasser des livres de Jean-Claude Carrière et Umberto Eco, 2009, 330 p.

The Road (La Route)

2012-02-23T01:25:00.002-05:00

Je classe ce livre magnifique sous l'étiquette «Science-fiction». Je n'ai pas le choix: le roman post-apocalyptique est un sous-genre bien établi de la SF, et The Road en constitue déjà, je crois, une oeuvre de référence. Je croise les doigts et je prie très fort la déesse de la lecture que ce terme ne fera pas fuir ceux qui redoutent ce genre comme la peste.

En fait, j'ai l'impression plutôt que les vrais amateurs de SF, eux, pourraient être déçus, notamment à cause du manque de détails sur l'événement apocalyptique lui-même. On se situe plusieurs années plus tard, la terre est couverte de cendre et de suie, mais on ne sait même pas s'il y a eu une catastrophe nucléaire, une guerre ou un désastre naturel soudain.

Ce roman est avant tout une merveilleuse histoire d'amour entre son père et son fils. Car on saisit bien que, sans la présence de ce petit garçon, il y a bien longtemps que cet homme se serait laissé mourir. Mais il est là, cet enfant, seule source de lumière dans la grisaille, et lui procurer nourriture et chaleur, le protéger des barbares cannibales devient la seule raison de continuer, heure après heure, sans savoir s'il y aura un jour autre chose.

C'est aussi un chef-d'oeuvre d'écriture. Les mots sont tellement évocateurs qu'on se retient de plisser les yeux pour les protéger de cette étrange lumière du soleil filtrée par les nuages de fumée et de cendre qui cachent maintenant le ciel en permanence. Cette cendre, on la respire et on la goûte dans la moindre gorgée d'eau. On tremble pour ces deux personnages qui n'ont même pas de prénom. On a peur comme eux d'oublier le nom des couleurs, à part l'orange du feu qui perce parfois la grisaille.

J'ai particulièrement aimé les longues phrases ponctuées de conjonctions répétées comme dans une litanie, une invocation:

«Out on the roads the pilgrims sank down and fell over and died and the bleak and shrouded earth went trundling past the sun and returned again as trackless and as unremarked as the path of any sisterworld in the ancient dark beyond.»

Des images qui me resteront en tête longtemps...

The Road de Cormac McCarthy, 2006, 241. titre de la version française: La Route.

Le Maître de Garamond

2012-02-10T18:07:00.002-05:00

Voici un roman réservé exclusivement aux amateurs d'Histoire. Un style un peu lourd et de nombreuses longueurs rebuteront le lecteur lambda. Les purs et durs apprécieront la description du contexte historique et le sujet original: le rôle joué par les imprimeurs dans la révolution du Savoir qui suivit l'invention de l'imprimerie. Cunéo décrit fort bien la frénésie qui s'empara des «savants» (dans le sens d'érudits), la soif de lire, de partager, la panique des théologiens qui voyaient leur monopole disparaître avec cette démocratisation de la connaissance, la censure et la répression qui s'ensuivit, la montée du Protestantisme... Aussi, on parle souvent du rôle des imprimeurs et des libraires dans cette révolution, mais bien peu de celui, pourtant crucial, des graveurs de caractères. En effet, si la lecture a pu devenir accessible à tous, c'est en bonne partie grâce à ces artisans qui, comme Claude Garamond et son maître Antoine Augereau, ont saisi l'importance d'une police plus lisible que celle utilisée jusque-là, inspirée de l'écriture gothique des manuscrits médiévaux. Passionnant, si on arrive à s'accrocher!

Le Maître de Garamond d'Anne Cunéo, 2003, 505 p. dont de nombreux appendices.

The Guernsey Literary and Potatoe Peel Pie Society

2012-01-24T17:18:00.000-05:00

(Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates)

Ho-ho, attention, ça commence vraiment comme 84, Charing Cross Road, aurons-nous droit à du remâché? En Angleterre, juste après la Deuxième Guerre mondiale, une écrivaine reçoit une lettre d'un habitant de l'ïle de Guernsey lui demandant de lui indiquer une librairie où il pourrait commander tel livre introuvable chez lui. Air connu, non? Surtout avec en arrière-plan le Londres d'après-guerre et ses restrictions. Et dans un roman épistolaire, en plus.

Heureusement, ce début n'est qu'un prétexte à faire entrer en contact la Londonienne et les résidants de l'île, et le clin d'oeil à Helen Hanff est très certainement voulu. Ensuite cela devient un mélange délicieux de réflexions sur la lecture, véritable bouée de sauvetage en temps difficiles et occasion de créer des liens entre personnes d'éducation et de niveau social différents, et de roman historique nous présentant un aspect peu connu de l'histoire du XXe siècle: l'occupation des îles anglaises de la Manche par les Allemands. J'ignorais qu'Hitler était littéralement obsédé par ces îles, au point que les fortifications qu'il fit ériger sur leurs côtes étaient plus imposantes que celles des plages de Normandie!

Même la fin plutôt prévisible nous fait plaisir parce que les personnages sont si sympathiques qu'on n'aurait pas voulu que cela se termine autrement!

En passant, la liseuse électronique marque encore un point grâce aux dictionnaires anglais d'Oxford et anglais-français intégrés qui m'a permis en un ou deux clics de connaître la signification exacte d'expressions typiquement british, comme par exemple «on the lam» (en fuite) ou la traduction de noms de plantes comme sorrel (oseille). En lecture traditionnelle, je me serais contentée de comprendre le sens général de la phrase pour ne pas interrompre ma lecture en allant chercher le dico!

The Guernsey Literary and Potatoe Peel Pie Society de Mary Ann Shaffer & Annie Barrows, 2008, 277 p. Titre de la traduction française: Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates.

La Forêt ivre

2012-01-19T14:24:00.001-05:00

Difficile de croire que ces récits se déroulent bien sur la planète Terre. La faune et la flore que nous décrit le naturaliste anglais Gerald Durrell sont si étranges qu'on se croirait en train d'explorer Alflolol avec Valérian et Laureline. Jusqu'à ce qu'une révolution vienne écourter abruptement le voyage, là on se dit que oui, finalement on est en Amérique du Sud.

Dans les premiers chapitres, il faut faire un petit ajustement mental, se dire qu'en 1956 c'était politiquement correct d'aller capturer des animaux sauvages pour le bénéfice des zoos européens. Le reste du livre est un délice d'humour et de dépaysement. Je rêve maintenant d'adopter un tamanoir. Je ne sais pas si Bouboule sera d'accord...

Il ne semble pas très chaud à l'idée...

La Forêt ivre de Gerald Durrell, 1972 pour la traduction de l'anglais, 248 p. Titre de la version originale: The Drunken Forest, 1956.

Julie & Julia

2012-01-10T02:34:00.001-05:00

Comme l'a prouvé une expérience récente, il est toujours dangereux de lire un livre après avoir vu le film qui en a été tiré. On a des attentes, des idées fausses...

En commençant Julie & Julia, je dois dire que j'ai d'abord été un peu désappointée. En effet, je ne me souvenais pas que les parties du film où il est question de Julia Child (célèbre cuisinière américaine) sont en majorité tirées d'un autre livre, l'autobiographie de la dame, My Life in France. Or, c'était ces passages que j'avais le plus aimés dans le film (surtout grâce à l'interprétation de Meryl Streep et du sous-estimé Stanley Tucci qui joue le mari de Julia). Autre surprise, le bouquin n'est pas constitué du blogue écrit par la jeune auteure pendant qu'elle accomplissait le défi d'exécuter les 524 recettes du livre de recettes de "JC" en 365 jours, mais il n'en contient que quelques extraits. Julie raconte plutôt comment cet exploit et le succès du blogue ont changé sa vie, tant personnelle que professionnelle, et les embûches qu'elle a surmontées durant cette année, du meurtre de homard à la folie post 11-novembre des New-Yorkais.

Après quelques chapitres de réajustement mental, j'ai finalement beaucoup apprécié. Julie est attachante, de même que son mari et ses amis. Le ton est très humoristique et fait souvent penser à celui d'une Bridget Jones américaine. Un petit caveat, si l'utilisation abondante de profanités (en particulier le mot f***) vous incommode, passez votre tour. Par contre si vous aimez les réflexions un peu incongrues, vous allez adorer.

Fiddling with damp tarragon had left me so intensely irritated that when I was done I had to stick the ramekin/mise en place bowls back in the fridge and go watch both the episode where Xander is possessed by a demon and the one where Giles has sex with Buffy's mom, just to get over it.
(Pour les non-initiés, allusion à la série Buffy the Vampire Slayer!)

Julie & Julia de Julie Powell, 2005, 256 p. Le titre de la version française est inchangé.

Possession -- abandon --

2012-01-05T00:37:00.001-05:00

Une année livresque qui commence par un abandon... En fait ç'est une excellente nouvelle, car la situation ne peut que s'améliorer!

J'ai vu le film tiré de ce livre il y a quelques années, et j'avoue que j'en garde un souvenir positif mais flou... Ce que je me rappelle le plus clairement c'est de m'être dit qu'en livre cette histoire devait être formidable... Faux! À moins qu'il y ait un changement radical après la cent dixième page, c'est d'un ennui profond. Des discussions pointues entre des personnages fades au sujet d'écrivains britanniques inconnus, des rivalités sans intérêt entre universitaires... Le sous-titre (A Romance) promettait quelque chose de très romantique; je me suis lassée d'attendre. Au suivant!

Possession de A.S. Byatt, 2001, 555 p. Titre de la version française: Possession.

Bye-bye 2011!

2011-12-31T19:00:00.000-05:00

Bilan de lecture :
(je suis trop paresseuse pour mettre les liens, vous les trouverez facilement en consultant l'index, dans la colonne de droite)

Lord John and the Brotherhood of the Blade de Diana Gabaldon
Abolissons l'hiver! de Bernard Arcand
Chagrin d'école de Daniel Pennac
Voyage d'un Européen à travers le XXe siècle de Geert Mak
Allah n'est pas obligé d'Ahmadou Kourouma
The Hound of the Baskervilles d'Arthur Conan Doyle
The Stand de Stephen King
Volkswagen blues de Jacques Poulin
The Lost Symbol de Dan Brown
Même le mal se fait bien de Michel Folco
Great Expectations de Charles Dickens
Case Histories de Kate Atkinson
La Maison sans racines d'Andrée Chedid
Uranus de Marcel Aymé
Lord of the Flies de William Golding
La Chorale du Diable de Martin Michaud
The Wonder Spot de Melissa Bank
Portrait sépia d'Isabel Allende
The No. 1 Ladies Detective Agency d'Alexander McCall Smith
Of Human Bondage de William Somerset Maugham
Belong to Me de Marisa de los Santos
Le Maître et Marguerite de Mikhail Boulgakov
The Night Watch de Sarah Waters
Du bon usage des étoiles de Dominique Fortier
Roman-réalité de Dominic Bellavance
A Short History of Nearly Everything de Bill Bryson
Un souffle venu de loin d'Estelle Beauchamp
Forbidden Fruit : banned, censored, and challenged books from Dante to Harry Potter de Pearce J. Carefoote
Middlesex de Jeffrey Eugenides
La Petite Fille qui aimait trop les allumettes de Gaétan Soucy
The Selected Works of T. S. Spivet de Reif Larsen
Comme un roman de Daniel Pennac
Entre deux os de Kathy Reichs
Les Chroniques d'une mère indigne de Caroline Allard
Possession de A.S. Byatt (en cours)

Un seul abandon cette année: This Book Is Overdue de Marilyn Johnson (mais Possession a le cou dans la guillotine au moment où j'écris ces lignes...)

Mes Coups de coeurs/fiction:
Du bon usage des étoiles de Dominique Fortier
Great Expectations de Charles Dickens
La Petite Fille qui aimait trop les allumettes de Gaétan Soucy
Lord of the Flies de William Golding

Mes Coups de coeurs/non-fiction
A Short History of Nearly Everything de Bill Bryson
Voyage d'un Européen à travers le XXe siècle de Geert Mak

Surprise de l'année:
Les Chroniques d'une mère indigne de Caroline Allard

Prix Citron 2011:
Lord John and the Brotherhood of the Blade de Diana Gabaldon

Quelques statistiques:

Lus en français: 18

Lus en VO anglaise: 17
Traduits d'une autre langue que l'anglais: 3 (néerlandais, espagnol, russe)
Littérature québécoise: 8

Bref, une excellente année de lecture, pas tant en quantité, mais en qualité et en diversité!

Et vous, votre bilan, vos coups de coeurs, vos déceptions?

Les Chroniques d'une mère indigne

2011-12-26T14:15:00.000-05:00

(Je vous mets cette couverture plutôt que celle qui venait avec l'exemplaire que j'ai téléchargé, franchement laide)

J'ai souvent entendu parler de ce livre mais comme je n'ai pas d'enfant je ne croyais pas qu'il pouvait m'intéresser. Ayant vu Caroline Allard en entrevue (je crois que c'était à l'émission de Sophie Durocher sur Vox) et l'ayant trouvée bien sympathique et rigolote, j'ai mis son nouveau bouquin, Pour en finir avec le sexe, sur ma LAL (liste à lire). Quelques jours plus tard, je suis tombée tout à fait par hasard sur ces chroniques alors que je cherchais quelque chose à télécharger sur mon nouveau joujou pour essayer le système de prêt numérique de la BAnQ.

Je ne fis ni une ni deux et n'eus point à m'en repentir. Ce fut la franche rigolade! Cela fait longtemps qu'une lecture ne m'a fait rire autant. Au point que j'ai réveillé Gropitou qui dormait à côté de moi. Oups! C'est tout à fait mon genre d'humour, faisant fi des convenances, irrévérencieux, relevant l'absurde ou le comique des situations de la vie quotidienne. La présentation est originale puisqu'elle a gardé la forme du blogue dont ces chroniques sont tirées, ayant même conservé les commentaires pas piqués des vers de quelques lecteurs. Vraiment une belle surprise, j'en aurais pris deux fois plus!

Les Chroniques d'une mère indigne de Caroline Allard, 2007, 246 p.

Le Père Noël est passé de bonne heure cette année!

2011-12-22T12:09:00.000-05:00

À moi de moi...

Il s'agit de la liseuse électronique Sony Reader Pocket Edition PRS-350. Pas le modèle le plus récent, donc; comme je n'étais pas sûre d'aimer lire sur un tel engin, je l'ai achetée usagée sur Ebay (merci à Gropitou d'avoir surveillé la fin de l'enchère pour la subtiliser aux concurrents à la dernière seconde!).

Je viens de terminer Les Chroniques de Mère indigne de Caroline Allard (billet très bientôt), téléchargé en prêt numérique sur le site de la Grande Bibliothèque (BAnQ) et j'ai vraiment apprécié l'expérience! Je n'arrêterai pas pour autant de lire des livres traditionnels, surtout que les tournées en bibliothèque et bouquineries comptent parmi mes activités favorites, mais je dois dire que l'aspect pratico-pratique m'a conquise!

Pour les purs et durs fidèles à Gutenberg, permission de pousser les hauts cris dans les commentaires ci-dessous... J'étais dans vos rangs il n'y a pas si longtemps! Les autres, quelles sont vos bonnes adresses pour télécharger gratuitement (et légalement!) des livres numériques?

Entre deux os

2011-12-20T19:02:00.001-05:00

Une autre aventure de Tempe Brennan, anthropologue judiciaire! L'intérêt de cette série réside dans la description de ce métier peu connu, et dans les lieux où l'action se déroule, différents à chaque roman. Cette fois-ci l'action se déroule dans les îles au large de la Caroline du Sud. Une bonne bouffée d'air marin et une ambiance de canicule, parfaite en ce solstice d'hiver!

****Ce paragraphe contient un spoiler!!*****
Toutefois ce n'est peut-être pas le meilleur de la série; j'y ai relevé quelques invraisemblances. Par exemple, Tempe réside dans le même chalet que son ex, Pete, chalet prêté par une amie. Pete se fait tirer dessus par un tireur inconnu, à travers la fenêtre de la cuisine, et se retrouve aux soins intensifs. Après quelques heures à son chevet, Tempe retourne au chalet, nettoie le plancher couvert de sang et s'en va se coucher tranquillement! La maison ne devrait-elle pas être scellée comme scène de crime? Et personnellement je serais allée dormir dans un motel cette nuit-là, surtout qu'on ne sait même pas si elle était en fait la cible de l'attaque...

L'intrigue est néanmoins palpitante et on ne s'ennuie pas deux secondes. Toutefois, ne lisez pas la quatrième de couverture, elle donne la clé de l'énigme en termes à peine couverts!

Deux mots sur la traduction. Il s'agit ici de l'édition québécoise, ce qui est en théorie une excellente idée. Pas de «putain de merde» et autres mots d'argot déplacés dans la bouche d'un inspecteur de police du sud des États-Unis. Toutefois, le temps de verbe utilisé dans tout le roman est le passé composé, ce qui donne une écriture lourde, inélégante. Pourquoi j'ai l'impression que la version «français de France» était au passé simple (mes lecteurs européens peuvent-il me le confirmer?) et qu'on a voulu niveler par le bas pour ces ignares de Québécois? Je l'ai dit souvent en ces lieux, je ne suis pas une fan des romans au présent (je suis fatigante avec ça, vous avez le droit de me le dire...), mais cela aurait déjà été moins pire que ces «j'ai dit ceci alors il a fait cela» balourds. D'ailleurs, le nom du traducteur n'apparaît nulle part, ce qui n'est pas très bon signe, selon moi...

Entre deux os de Kathy Reichs, traduit de l'anglais, édition québécoise du roman paru en France sous le titre Meurtre au Scalpel, 2007, 452 p. Titre original: Break No Bones, 2006.

This Book Is Overdue -- abandon --

2011-12-14T12:17:00.003-05:00

C'est dans les commentaires de mon billet sur Dewey (The Small Town Library Cat Who Touched the World) qu'un lecteur m'avait parlé de ce bouquin. Comme Dewey était très léger, amusant et attendrissant, les deux livres s'étaient associés dans mon coco et je m'attendais à des anecdotes sur le métier de bibliothécaire, sur les demandes originales ou absurdes des clients, etc. Après une centaine de pages, j'ai bien dû me résigner, ce n'est pas vraiment cela. Même s'il est rédigé avec humour, c'est un essai sérieux sur le rôle changeant du bibliothécaire à l'ère de Google et des catalogues informatisés. Sûrement passionnant pour les gens du milieu (archivistes, techniciens de l'information), mais pas ce que je recherchais, d'où l'abandon.

P.S. En parlant de Dewey, saviez-vous que Vicky Myron a écrit un autre livre? Paru en 2010, Dewey's Nine Lives (Les Neuf Vies de Dewey) raconte l'histoire de plusieurs autres chats extraordinaires et contient deux nouveaux chapitres sur Dewey. Quelqu'un l'a lu?

This Book Is Overdue!: How Librarians and Cybrarians Can Save Us All de Marilyn Johnson, 2010, 272p. Non traduit, à ma connaissance.

Comme un roman

2011-12-08T21:46:00.000-05:00

J'avoue avoir été déçue par la première moitié de cet essai. Comme on m'avait vanté ses mérites, j'espérais y retrouver ce que j'avais aimé d'Une Histoire de la lecture, d'Alberto Manguel; j'y trouvai plutôt ce que je n'avais pas aimé de Chagrin d'école: un ton quelque peu moralisateur et un sujet peu accrocheur pour qui n'a pas d'enfant et n'a pas été soi-même un élève en difficulté.

Je l'aurais peut-être même abandonné (droit numéro trois du lecteur) s'il n'avait été si court. Heureusement que j'ai persévéré, puisqu'à la page 82 très exactement, une étincelle s'est produite et pouf! Le feu a pris. À partir de là, j'ai adoré, j'ai voulu noter plein de passages (mais pour aller chercher crayon et papier il aurait fallu arrêter de lire!).

J'ai réalisé également l'immense cadeau que nous avait fait mon professeur de sixième lorsqu'un matin il nous lut Bilbo le Hobbit sans rien nous demander en échange! Pas d'obligation de continuer, pas de questions ni de compte rendu à produire, rien que la liberté de poursuivre si cela nous tentait. Pour moi qui étais tombée dans la lecture étant petite, ce n'était que la découverte d'un auteur et d'un genre, ce qui est déjà beaucoup; mais pour certains élèves ce fut la découverte de la lecture «pour le plaisir»! Je vous laisse imaginer l'air ébahi de la libraire du coin lorsque sur l'heure du dîner une quinzaine d'enfants vinrent lui demander ce roman les uns après les autres!

À tous ceux qui aiment «les livres sur les livres», je recommande celui-ci et je leur conseille d'appliquer le droit numéro deux du lecteur, celui de sauter des pages, pour se rendre directement à la page 82!

Comme un roman de Daniel Pennac, 1992, 175 p.

The Selected Works of T. S. Spivet (L'Extravagant Voyage du jeune et prodigieux T. S. Spivet)

2011-12-06T19:56:00.000-05:00

Traumatisé par la mort accidentelle de son frère, se sentant incompris de ses parents, un enfant surdoué se sauve de chez lui et traverse les États-Unis à bord d'un train de marchandises. Un roman tout à fait délicieux, un road novel initiatique, amusant et émouvant, et qui a l'originalité d'être orné dans ses marges des diagrammes, cartes et commentaires désarçonnants du jeune garçon. Son talent et son vocabulaire impressionnant nous font parfois oublier qu'il n'a que douze ans, mais sa naïveté et sa franchise ont tôt fait de nous le rappeler!

Seul passage que j'ai moins apprécié, celui où il se retrouve dans un genre de wormhole (quelqu'un connaît le terme en français?), un tunnel dans l'espace-temps qui raccourcit son périple de plusieurs jours. Il s'agit peut-être d'une hallucination induite par la faim, mais cela sent par trop l'artifice...

Je remercie les copines du Blogoclub de m'avoir fait découvrir ce charmant roman! Pour connaître l'avis des autres membres, rendez-vous chez Sylire ou Lisa, nos merveilleuses organisatrices.

The Selected Works of T. S. Spivet de Reif Larsen, 2009, 374 p. Titre de la traduction française: L'Extravagant Voyage du jeune et prodigieux T. S. Spivet).

La Petite Fille qui aimait trop les allumettes

2011-11-26T15:07:00.000-05:00

Quel roman d'une habileté démoniaque! Mon billet sera court car il est difficile d'en parler sans trop dévoiler... Disons qu'il y a deux adolescents laissés à eux-mêmes à la mort de leur père; ayant toujours vécus dans un isolement quasi total et dans des conditions abjectes, ils ont une vision complètement distordue de la réalité. Et c'est cette réalité qu'ont tente de découvrir peu à peu, à travers leurs mots imagés, leurs tournures de phrases étranges.

Avoir réussi à traiter d'un tel sujet avec tant d'humour et d'invention, c'est un vrai tour de force! Complètement déstabilisant! Cette histoire va me hanter pendant plusieurs jours, je le sens. Je suis peut-être dans le champ, mais cela me rappelle un peu Réjean Ducharme (que j'ai lu quand j'étais ado, donc qu'il me pardonne si ça n'a aucun rapport...), un peu aussi le Michel Folco d'Un Loup est un loup.

La Petite Fille qui aimait trop les allumettes de Gaétan Soucy, 1998, 180 p.

Middlesex

2011-11-21T18:35:00.000-05:00

Moi, les histoires de changements de sexe, en général je n'embarque pas trop. Au-delà de Mrs Doubtfire ou de Tootsie, je commence à grincer des dents. Ajoutez à cela l'inceste et on se dirige tout droit vers le désastre. Et pourtant... Ces deux thèmes sont annoncés dès les premières pages, et je suis restée rivée à ce bouquin! Jeffrey Eugenides est un génie.

C'est d'abord l'écriture qui m'a plu. L'humour est débridé mais jamais scabreux. Il y a de belles envolées lyriques (Sing now, Ô muse, of the recessive mutation on my fifth chromosome!), des petites bribes d'information disséminées ici et là pour attiser notre curiosité... Eugenides emprunte beaucoup au cinéma, utilisant des techniques comme le flashback, le travelling et plusieurs autres dont je ne connais pas le nom.

L'hameçon avalé, il ferre le poisson grâce à des personnages attachants et de formidables descriptions historiques: Le pillage de Smyrne par les Turcs en 1922, le Détroit de la prohibition, des émeutes raciales... On croirait y être!

Je n'ai qu'une question pour ceux qui ont lu ce roman: pourquoi le frère de Callie s'appelle-t-il Chapter Eleven? J'avoue que ce détail m'a échappé.

Tiens, en voilà une bonne idée! Courez vous le procurer, lisez-le et ainsi vous pourrez peut-être me donner la réponse. Tout le monde y gagne.

Middlesex de Jeffrey Eugenides, 2002, 529 p. Titre de la version française: Middlesex.

Forbidden Fruit

2011-10-28T11:25:00.000-04:00

Non, ce n'est pas le titre d'un roman Harlequin, mais bien celui d'un essai sur la censure, comme l'indique plus clairement le sous-titre: banned, censored, and challenged books from Dante to Harry Potter. Je manque un peu d'à-propos, j'aurais dû terminer ce livre et vous en parler durant la semaine Banned Books Week américaine (soulignée notamment chaque année chez Book Lady), mais voilà, le temps m'a manqué, et mieux vaut tard que jamais, surtout avec un sujet aussi sérieux.

Le ton est très académique. On est loin de l'élégance d'un Alberto Manguel (qui signe d'ailleurs une courte introduction). Cependant, pour qui s'intéresse à la question, c'est un bon panorama. Censure par l'Église ou par des groupes religieux, censure politique ou morale, rectitude politique (le fameux politiquement correct), chaque sujet fait l'objet d'une courte introduction, puis on nous présente les oeuvres bannies ou remises en question au fil des siècles. Comme l'auteur est canadien, il y a un chapitre intitulé The Canadian Experience, qui traite à la fois des livres interdits ici et des auteurs canadiens interdits (ici ou ailleurs). Il est toutefois fort peu question de la situation au Québec, ce qui est dommage. Quelqu'un connaît un bon bouquin sur la censure au Québec?

Un point aurait dû être selon moi plus développé, puisqu'on n'y fait allusion que brièvement. La liberté d'expression devrait-elle être absolue, ou doit-on la limiter pour protéger certains groupes? Dans un monde idéal, je serais assez d'accord avec l'auteur: on devrait avoir le droit de tout dire, et ceux qui ne sont pas d'accord n'auraient qu'à présenter leurs propres arguments. Mais dans la réalité, lorsqu'on sait à quels excès a pu mener la propagande haineuse, cette idée me rend un peu mal à l'aise...

Quelques exemples de censure ou de remises en question:

The Handmaid's Tale (La Servante écarlate) de Margaret Atwood (elle-même grande défenderesse de la liberté d'expression) a été remis en question dans plusieurs écoles américaines parce qu'il touche des thèmes comme «le suicide, le sexe illicite, la violence et le désespoir». Il a été effectivement banni d'une seule école au Massachussett à cause des blasphèmes et des scènes sexuelles.
Harry Potter and the Philosopher's Stone (Harry Potter à l'école des sorciers) de J.K. Rowling a «l'honneur» d'être le livre plus remis en question au XXIe siècle aux États-Unis, à cause de son sujet touchant à l'occultisme, sa violence et son biais «anti-famille»! Le Canada n'est pas en reste puisque dans de nombreuses bibliothèques scolaires il n'est disponible que sous supervision.
Le Journal d'Anne Frank a été censuré par son premier éditeur, qui a enlevé certains passages qu'il trouvait de mauvais goût (comme celui où Anne parle de ses premières règles, par exemple). Dans la version allemande de l'oeuvre, on a aussi retiré certains commentaires anti-allemands! Ce livre a été remis en question dans certaines écoles américaines à cause de quelques vagues références sexuelles et parce qu'Anne critique parfois ses parents!

Forbidden Fruit : banned, censored, and challenged books from Dante to Harry Potter de Pearce J. Carefoote, 2007, 143 p. Non traduit, à ma connaissance.

Un souffle venu de loin

2011-10-25T19:00:00.000-04:00

Dans la première partie de ce roman, Marion, la narratrice, nous parle de sa relation avec sa soeur adoptive Mirka, un de ces enfants européens qu'on envoyait dans des familles canadiennes pour les mettre à l'abri durant la Deuxième Guerre mondiale. Entourée d'amour dans sa nouvelle famille, la petite n'arrive pourtant pas à s'adapter complètement. En deuxième partie, racontée du point de vue de sa fille Clara dans les années 1990, Mirka raconte ce qu'elle a appris de ses origines et de son passé lors de son retour en Belgique, et on comprend alors la source de son malaise.

Malgré des dialogues parfois un peu ampoulés, un beau roman qui lève brièvement le voile sur un aspect moins connu de l'Histoire du XXe siècle, le génocide du peuple tsigane par les nazis.

(Bien que l'auteure soit québécoise de naissance, elle habite en Ontario depuis 1974 et la maison d'édition est ontarienne; c'est pourquoi j'ai préféré classer cette oeuvre sous le libellé Canada [hors-Québec].)

Merci à Babelio et aux éditions Prise de parole pour l'envoi.

Un souffle venu de loin d'Estelle Beauchamp, 2010, 210 p.

A Short History of Nearly Everything (Une Histoire de tout, ou presque)

2011-10-17T11:21:00.007-04:00

J'ai surtout entendu parler de Bill Bryson pour ses récits de voyage, tant du côté anglophone que francophone de la blogosphère. On le disait très drôle, et j'ai toujours voulu le découvrir, mais la plupart des titres cités ne se trouvent pas en VO dans les quelques succursales de la bibliothèque que je fréquente (bien sûr je pourrais les faire venir d'une autre succursale, mais cela demande un niveau de planification au-dessus de mes capacités, eh oui, en fait de lecture je suis une impulsive!). Alors quand un invité de l'émission Bazzo.tv (je crois que c'était René-Daniel Dubois, mes excuses si je me trompe) a parlé de cet ouvrage-ci en termes dithyrambiques l'an passé, c'était comme s'il me parlait à moi personnellement. Et l'alignement des planètes a fait que l'ouvrage soit disponible en bibli. Hourra!

Je n'ai pas été déçue. Bryson est avant tout un formidable vulgarisateur, mais aussi un humoriste hors pair. Bien qu'il soit américain, son humour a un petit côté british, si bien que j'étais convaincue qu'il était anglais. En fait, il a longtemps habité en Angleterre, alors je ne me trompais pas tant que cela. Comme de plus cet ouvrage a un petit côté «encyclopédie fêlée», la voix qui résonnait souvent dans ma tête durant la lecture était celle du narrateur du Hitchhiker's Guide to the Galaxy (Guide du routard galactique) (attention, je parle ici de la série de la BBC des années 80, nettement plus réussie malgré des moyens plus modeste que le film de 2005).

De l'infiniment grand (l'univers, le Big Bang) à l'infiniment petit (les atomes, les particules) en passant par la vie sur terre, l'auteur fait un survol de tout ce qu'on sait sur notre monde, et surtout nous raconte comment on l'a appris. Pour ce faire il a rencontré les plus grands spécialistes dans chaque domaine (astrophysique, géologie, botanique, anthropologie, etc). Pour qui s'intéresse à l'histoire des sciences, c'est absolument passionnant. Et même si ces sujets vous attirent juste moyennement, il saura garder votre attention grâce à de nombreuses anecdotes rigolotes (les excentricités des scientifiques, leurs petites rivalités mesquines, des comparaisons inattendues...).

«The universe is an amazingly fickle and eventful place, and our existence within it is a wonder. If a long and unimaginably complex sequence of events stretching back 4.6 billion years or so hadn't played out in a particular manner at particular times -- if, to take juste one obvious instance, the dinosaurs hadn't been wiped out by a meteor when they were -- you might well be six inches long, with whiskers and a tail, and reading this in a burrow.»

Par contre, si vous êtes d'un naturel angoissé, je vous conseille de sauter la section Dangerous Planet, où sont énumérés les différents cataclysmes, catastrophes et autres catas qui nous pendent au bout du nez. Saviez-vous par exemple qu'il y a régulièrement des astéroïdes de taille respectable (assez pour détruire une ville) qui croisent l'orbite de la terre, et que des objets de la taille d'un terrain de football ne seraient détectables que quelques jours à l'avance, si on est chanceux? Certainement pas assez rapidement pour préparer une expédition avec vaisseau armé de bombes atomiques à la Armageddon. En fait, il y a de fortes chances que notre expérience se résoudrait à «Qu'est-ce que... Woooosh!».

De la même façon, ceux qui souffrent de la phobie des microbes feront bien d'éviter la section Small World, où il est question des bactéries, virus etc.

Même si le ton reste léger, Bryson nous passe tout de même des messages importants à l'occasion, mais s'il tire parfois le signal d'alarme, ses propos ont un effet calmant, je trouve, parce que, replacés dans la perspective globale des quatre milliards d'années de notre planète, nous sommes un peu insignifiants...

A Short History of Nearly Everything de Bill Bryson, 2003, 544 p. incluant les références, la bibliographie et l'index. Titre de la traduction française: Une Histoire de tout, ou presque.

Roman-réalité

2011-10-10T18:56:00.000-04:00

Je ne fais sans doute pas partie du public cible de ce bouquin. J'avoue que lorsque je l'ai choisi parmi la liste de l'opération Masse Critique de Babelio, j'ai lu la présentation en diagonale, car, je l'ai souvent dit en ces pages, je déteste savoir l'intrigue d'avance et donc ne lis jamais les quatrièmes de couverture. Je pensais que les quatre aspirants écrivains qui participent à ce concours de «roman-réalité» auraient à écrire, justement, un roman à huit mains, ce qui aurait pu donner lieu à un «roman dans le roman», un stratagème qui peut donner des résultats fort intéressants (cf Paul Auster, Margaret Atwood, et al). (Je sais, il y a quatre fois le mot roman dans la phrase précédente, c'est maladroit mais comment faire autreroman, oups, autrement?)

Finalement ce n'est pas tout à fait ça. Les quatre jeunes, isolés dans un chalet en pleine nature, doivent chaque soir rédiger un compte rendu de la journée, et ce sont ces écrits qui seront rassemblés et publiés, accompagnés des textes d'un observateur impartial qui les épie à distance grâce au système de surveillance installé dans la masure. Le reste du temps, nos participants doivent résoudre des énigmes ou accomplir certains défis, exactement comme dans les émissions de télé-réalité insupportables (mais chacun ses goûts) de style Occupation double/ Loft Story.

Les deux principaux défauts: premièrement, dans leurs textes, les participants ne font rien d'autre que se dénigrer les uns les autres, ce qui malheureusement à l'effet de nous les rendre tous antipathiques! Même l'observateur a une attitude méprisante envers eux. Deuxièmement, pour des aspirants écrivains qui désirent se faire remarquer, ils ne soignent pas du tout leurs écrits, se contentant d'un premier jet bourré de sacres et d'abréviations héritées des textos, anglophones de surcroît (WTF, BTW...). Encore là l'observateur, pourtant lui aussi écrivain en manque d'éditeur, souffre du même travers, se permettant des expressions comme bitchage ou wannabe.

Points positifs: une bonne idée de départ, mais qui aurait pu être poussée plus loin, et une finale surprenante et bien amenée.

Pas mon style d'écriture, pas mon style d'histoire. Je ne fais pas partie du public cible, prenez donc mon avis avec un grain de sel. Je suis sûre que ce livre plaira à plusieurs, je ne fais tout simplement pas partie du groupe!

Merci à Babelio et aux éditions Coups de tête pour l'envoi.

Roman-réalité de Dominic Bellavance, 2011, 294 p.

J'en veux!

2011-10-01T15:52:00.001-04:00

Des espadrilles aux couleurs des classiques de la littérature, ça vous tente? (Je vous aurais bien mis une image, mais le site interdit les copies...) Mes préférés: Lord of the Flies, Fahrenheit 451 et Les Trois Mousquetaires... Et ça vaudrait presque la peine d'avoir un iphone juste pour avoir un prétexte pour se procurer l'étui assorti!

Et vous, lesquels préféreriez-vous? Vous adorez ou vous trouvez cela ridicule?

Du bon usage... des spoilers!

2011-09-30T17:29:00.003-04:00

Êtes-vous de ceux qui lisent d'abord les dernières pages d'un polar pour connaître d'avance le meurtrier? Moi pas du tout, je suis plutôt du genre à me boucher les oreilles en chantant «lalalala!» lorsque quelqu'un parle d'un livre que j'ai l'intention de lire, ou d'un film que je veux voir. Je ne lis même pas les quatrièmes de couverture parce qu'elles sont souvent trop révélatrices à mon goût!

Hé bien il semblerait que j'aie tort, ou à tout le moins que je sois dans la minorité. Une nouvelle étude de l'Université de Californie, qui me semble tout à fait contre-intuitive, tend à prouver que les spoilers auraient plutôt l'effet d'augmenter le plaisir de la lecture. On a fait lire aux participants des oeuvres dans trois genres différents (romans avec revirements de situation, policiers, «grande» littérature), parfois telles quelles, parfois avec une préface qui dévoilait la fin, parfois avec un paragraphe révélateur incorporé dans l'oeuvre même. Contre toute attente, ce sont les oeuvres avec préface qui ont remporté le plus haut pointage d'évaluation du plaisir.

Cliquez pour agrandir. Source: http://ucsdnews.ucsd.edu/newsrel/soc/2011_08spoilers.asp

Cela pourrait s'expliquer de deux façons, selon les auteurs de l'étude: soit nous surestimons l'importance de l'intrigue, soit notre cerveau effectue plus facilement le traitement de l'information lorsque la fin est connue, ce qui augmenterait notre plaisir.

Entéka. Je me souviens encore de ma déception lorsqu'en consultant l'article sur Agatha Christie dans le Robert des noms propres, j'ai appris qui était le coupable dans Le Meurtre de Roger Acroyd, considéré comme un chef-d'oeuvre du genre. Je le lus quand même éventuellement, mais ce fut de loin celui que j'ai le moins apprécié dans l'oeuvre de la grande dame du polar. Alors personnellement, je vais continuer à me boucher les oreilles en faisant «lalalalala!»

Et vous?

Du bon usage des étoiles

2011-09-20T01:52:00.001-04:00

«Quant à moi, je suis allé au bout de la Terre, j'ai basculé dans ce vide où il n'y a ni monstres marins ni poulpes géants ni même Dieu; je n'ai trouvé que la nuit dans cet abîme, et c'est sans doute, de toutes les découvertes, la plus terrible.»

Ding ding ding ding! Coup de coeur!!!

Parlons d'abord de la page couverture, qui est magnifique et qui surtout reflète bien l'esprit du roman. C'est ce qu'on appelle, si je me souviens bien de mes cours d'arts plastiques, une «technique mixte»: sur un fond de carte du ciel sont superposés différents papiers découpés ou déchirés, ornés de dessins à l'encre de Chine.

Or c'est justement ce qu'est ce livre: un assemblage d'éléments disparates pour former un tout qui aurait pu sembler décousu mais qui se tient parfaitement. Se basant sur des faits et personnages réels (l'expédition de triste mémoire commandée par sir John Franklin dans l'Arctique en 1845-48), Dominique Fortier brode autour de quelques documents authentiques, intercalant les journaux de bord des commandants du Terror et de l'Erebus avec le récit de la vie quotidienne de deux femmes restées en Angleterre, Lady Jane, femme de sir Franklin, et sa nièce Sophia, y incorporant des extraits de traités scientifiques d'époque, des poèmes, la pièce de théâtre jouée par les matelots et même la recette du plum-pudding de Lady Jane!

Je n'en reviens tout simplement pas que ce soit un premier roman. C'est une chose d'avoir une excellente idée de départ, c'est autre chose de la réaliser avec autant de maîtrise, d'audace,de retenue, et avec un tel équilibre entre l'humour, la tragédie, l'intelligence et le romantisme.

«Crozier savait mener les hommes dans la bataille comme dans la paix, il savait lire la mer et le paysage, les nuages et les astres, il savait le grand corps de bois de son navire aussi sûrement que celui d'un chien fidèle, mais il ignorait et ignorerait toujours comment présenter une tasse de liquide tiède et acide à une dame de manière à ce qu'elle s'en régale et se considère comme son obligée. Pour cela, il aurait troqué le reste sans hésitation.»

Les trois-quarts de la blogosphère ayant lu ce bouquin, je ne vous mettrai pas tous les liens. À tout seigneur tout honneur, je me contenterai du billet de Jules, puisque c'est chez elle que je l'avais remarqué (mille mercis, très chère!).

Du bon usage des étoiles de Dominique Fortier, 2008, 345 p.

Doigts croisés...

2011-09-13T11:13:00.001-04:00

Je participe à l'opération Masse critique - Québec du site Babelio (livres de la rentrée littéraire gratuits en échange de critiques)... Comme je suis arrivée un peu tard pour faire mon choix, les auteurs plus connus (connus de moi, veux-je dire!) n'étaient plus disponibles!
Je recevrai donc:

Je me lance dans l'inconnu, j'espère ne pas être déçue!

The Night Watch (Ronde de nuit)

2011-09-12T23:37:00.000-04:00

J'ai lu Fingersmith de Sarah Waters il y a un an ou deux et je l'avais a-do-ré! Vous savez, ces romans qu'on dévore sans pouvoir les déposer, qui nous font coucher trop tard, qu'on lit en s'exclamant tout haut à chaque revirement de situation? C'est un de ceux-là.

C'est cet état d'esprit que je croyais retrouver en commençant The Night Watch. Comme chacun des héros semble cacher un secret, un passé trouble, je m'attendais à des révélations fracassantes. Or celles-ci tardaient à venir, et j'ai dû finalement convenir que ce n'était pas à ce genre de roman que j'avais droit ici.

Une fois cet ajustement de cerveau fait, j'ai enfin pu me laisser imprégner par l'atmosphère et apprécier cette histoire. On est d'abord dans le Londres de l'après-guerre, puis on remonte le temps progressivement jusqu'au début de la guerre, et peu à peu le passé de chacun se révèle à nous grâce à un récit habilement construit. Plusieurs des personnages sont des lesbiennes, ce qui une des marques de commerce de cette écrivaine, à ce qu'il paraît. En passant, il y a une ou deux scènes assez explicites, alors si ce n'est pas votre tasse de thé (pour rester dans l'ambiance british), vous voilà prévenus.

Ce que j'ai aimé le plus, c'est la description de Londres sous les bombardements. Il me semblait sentir les murs vibrer, voir les décombres, la poussière et la suie, éprouver la peur et le fatalisme des habitants. Seul petit hic, tout le monde passe son temps à fumer, à offrir des cigarettes, allumer des cigarettes, etc. J'imagine que c'est voulu, pour montrer que le tabac était un des seuls petits luxes qui restait aux Londoniens durant cette période, mais ça devient tout de même agaçant à la fin.

Et si finalement il y a bien de l'inattendu, c'est tout en douceur qu'il s'offre à nous!

Le billet de Raych (qui dit grosso modo la même chose que moi, mais en english et en plus drôle. Comme d'habitude, quoi.), celui de Thom, de So, de Joëlle, d'Amy.

The Night Watch de Sarah Waters, 2006, 473 p.

Le Maître et Marguerite

2011-08-31T19:31:00.001-04:00

Voilà un bien étrange roman.

Après un début que j'ai adoré, notamment le chapitre où un personnage inquiétant raconte une certaine journée dans la vie de Ponce Pilate en affirmant y avoir assisté, on s'enlise ensuite dans une série d'événements bizarres un peu décousus, alourdis par ce qu'on sent être des règlements de comptes de Boulgakov avec des écrivains et des critiques littéraires à la solde du régime stalinien. On passe d'un personnage à l'autre et pour ne rien aider, ces personnages ont bien entendus des noms en trois parties difficiles à retenir (par exemple Stepan Bogdanovitch Likhodeïev), et sont alternativement désignés par leur patronyme, par un seul ou leurs deux prénoms ou même par leur surnom (Stiopa au lieu de Stepan).

J'ai bien failli décrocher à plusieurs reprises, et l'aurais sans doute fait si ce roman n'était la sélection du Blogoclub du 1er septembre. Je me suis accrochée et j'ai bien fait puisqu'en fin de compte cela m'a bien plu, en particulier la fin et tous les passages où il est question de Ponce Pilate. En fait, c'est à partir de l'apparition du Maître (page 235!), écrivain raté interné dans un asile psychiatrique après avoir brûlé le manuscrit de son oeuvre (un roman sur les Évangiles) tournée en ridicule par les critiques, et de son amoureuse Marguerite quelques chapitres plus loin, qu'on commence à comprendre enfin où tout cela s'en va.

Une autre difficulté du roman, c'est qu'il y a beaucoup de notes et que celles-ci sont vraiment essentielles à la compréhension, à moins d'être extrêmement bien versé en littérature et culture russe, et de connaître intimement Goethe, Dante, l'opéra de Gounod, etc. La fin, notamment, serait incompréhensible puisqu'il y a une incohérence entre le dernier chapitre et l'épilogue; or on apprend dans les notes que l'épilogue ne faisait pas partie de la première édition (posthume) de l'oeuvre et n'a pas été révisée! On doit donc constamment passer d'un bout à l'autre du bouquin, ce qui n'aide pas la fluidité de la lecture.

Il s'agit d'un mélange de trois genres: roman d'amour, fantastique et satire politique; personnellement, j'aurais aimé que l'aspect politique soit moins appuyé et laisse plus de place à l'histoire d'amour. On ne sait pas grand chose des deux tourtereaux et cela nuit à l'intérêt qu'on leur porte, à mon avis. En fin de compte c'est l'aspect fantastique (une transposition du mythe de Faust) qui m'a plu le plus, en particulier l'amusant personnage de Béhémot, démon à l'apparence féline, maladroit et vantard.

Pour connaître l'avis des autres participants du Blogoclub, suivez les liens ici!

Le Maître et Marguerite de Mikhail Boulgakov, écrit de 1929 à 1940, première publication en 1966-67, 2004 pour cette traduction française.

Belong to Me (Mes Chères Voisines)

2011-08-30T08:32:00.002-04:00

Il fut une période de ma vie, ô combien lointaine, où je lisais majoritairement ce genre de romans, vous savez, ceux qu'on lit avec le coeur plus qu'avec le cerveau? Maeve Binchy, Anne River Siddons et leurs comparses m'ont comblée pendant quelques années. L'amour sous toutes ses formes, l'amitié, la famille étaient nos thèmes de prédilection. Puis mes neurones ont commencé à crier famine et je suis revenue peu à peu à des lectures plus diversifiées -- phénomène qui a pris une ampleur exponentielle depuis que je blogue, d'ailleurs!

Toutefois j'aime bien à l'occasion revenir à mes anciennes amours, ça repose la matière grise, surtout après deux lectures nettement plus cérébrales (Somerset Maugham et Boulgakov). L'occasion s'est présentée lorsque Belong to Me de Marisa de los Santos a été choisi comme lecture commune par les participants du forum du Guide de la bonne lecture. Et l'amour, l'amitié et la famille sont justement les thèmes qui y sont abordés.

Bon, je crois que le côté gauche de mon cerveau était en vacances, car j'ai bien aimé cette lecture malgré plusieurs défauts et malgré quelques commentaires désobligeants des membres du forum l'ayant lu avant moi. Bien sûr cela commence un peu à la Desperate Housewives et comme dans tous les romans sur les femmes de banlieue: il y a une voisine maladivement perfectionniste genre Martha Stewart, une autre qui éprouve des problèmes de fertilité, une troisième atteinte d'un cancer. Bien sûr il y a un garçon de treize ans surdoué qui est agaçant de maturité. Bien sûr les sentiments et les motivations de chacun sont soulignés au feutre jaune fluo et l'écriture est parfois un peu laborieuse. Mais les personnages sont attachants, la fin surprenante et, oui, j'avoue, à un moment donné j'ai dû déposer le bouquin parce que je braillais comme un veau.

Belong to Me de Marisa de los Santos, 2008, 390 p. Titre de la traduction française: Mes Chères Voisines.

Of Human Bondage (La Servitude humaine)

2011-08-07T19:08:00.116-04:00

J'avais décidé de commencer ce billet en affirmant que Somerset Maugham était un écrivain presque tombé dans l'oubli, contrairement par exemple à son contemporain et compatriote E.M. Forster, plutôt en vogue depuis que les films de James Ivory et al l'ont remis au goût du jour. Moi-même je n'en avais entendu parler que dans une chanson de... heu, de qui déjà? Ah oui, d'Alain Souchon (merci Google):

Comme dans ces nouvelles pour dames
de Somerset Maugham.

Et là, juste pour me contredire, j'ai écouté il y a quelques jours un épisode de Buffy the Vampire Slayer où un personnage secondaire explique à Buffy que Of Human Bondage est son livre-culte, sa security blanket. Buffy a alors la même réaction que moi la première fois que j'ai vu ce titre: c'est un livre porno? (En passant, je me demande comment l'Office de la Langue française traduit bondage: ligotage? Bon, je devrais peut-être arrêter de répéter bondage à tout bout de champ, ça va finir par attirer ici des éléments indésirables...). Ça ne lui portera pas chance puisqu'il sera enlevé et mordu par une collégienne-vampire puis désintégré par Buffy, mais ça c'est une autre histoire.

Toujours est-il que non, ce n'est pas un roman porno, même si je ne serais pas surprise d'apprendre qu'il a été mis à l'index, dans le temps de la grande noirceur, car non seulement il y a du sexe pré-mariage en termes à peine voilés, mais en plus le héros perd la foi du jour au lendemain et ne se retrouve pas précipité aussitôt dans les flammes de l'enfer! Scandale!

C'est en fait l'histoire, au début un peu dickensien, d'un orphelin anglais affligé d'un pied bot. Recueilli à neuf ans par son oncle vicaire protestant, strict et indifférent, et par sa tante, aimante mais maladroite, il passera les vingt années suivantes à chercher l'amitié, l'amour et sa place dans le monde. Rejetant la morale judéo-chrétienne, il tente de définir sa propre ligne de conduite, mais il découvre que le libre arbitre n'est pas si facile à exercer.

Un roman d'apprentissage (d'ailleurs en partie autobiographique, semble-t-il) tour à tour drôle et émouvant, qui fait réfléchir et que j'ai bien aimé malgré quelques longueurs dans le premier tiers (le voyage à Heidelberg aurait pu être sauté complètement, selon moi.)

Of Human Bondage de William Somerset Maugham, 1915, 607 p. Titre de la traduction française: La Servitude humaine.

Encore un peu d'Harry Potter?

2011-07-30T18:32:00.000-04:00

Un vidéo rigolo fait par les étudiants d'une université américaine, sur l'air de Firework de Katy Perry. Écoutez les paroles!

The No. 1 Ladies' Detective Agency (Mma Ramotswe détective)

2011-07-14T19:17:00.000-04:00

Quel délice que cette série! J'avais lu il y a quelques années Les Larmes de la girafe et m'étais toujours promis d'y revenir, sans en avoir eu l'occasion par la suite. C'est fait, et je crois que j'ai eu encore plus de plaisir avec ce premier tome de la série. Car dans celui-ci, on apprend les origines de Mma Ramotswe et comment elle a fondé son agence de détective. Comme quoi il vaut toujours mieux commencer par le début!

Plutôt qu'une seule intrigue, ces romans nous présentent une suite de plusieurs petites enquêtes, de l'adultère à la disparition d'enfant en passant par le vol de voitures. Rien de bien corsé, et les amateurs de polars purs et durs seront sans doute déçus par ces intrigues un peu simplettes, voire prévisibles. L'intérêt n'est pas là mais dans la description de la vie quotidienne au Botswana, dans la poésie de la Nature africaine, dans les personnages sympathiques et émouvants avec leur bonhomie, leurs petits travers, leur débrouillardise. Aussi, le dénuement et l'absence de moyens technologiques nous change des thrillers modernes où tout se fait par l'intermédiaire des téléphones cellulaires, des fax et de l'Internet... Lorsqu'elle veut interroger un témoin dans un village éloigné, Mma Ramotswe doit souvent s'y rendre elle-même dans sa petite fourgonnette blanche sur les routes poussiéreuses infestées de serpents venimeux!

Alexander McCall Smith nous présente une Afrique loin de la violence des génocides, une Afrique où il fait bon vivre malgré la pauvreté et la corruption.

J'ai découvert qu'il y a une adaptation télévisée de la BBC, quelqu'un l'a vue?

The No. 1 Ladies Detective Agency d'Alexander McCall Smith, 1998, 235 p. Titre de la version française: Mma Ramotswe détective.

Portrait sépia

2011-07-08T11:08:00.000-04:00

J'ai peut-être du sang espagnol. Ou bien j'ai été une princesse de Velasquez lors d'une vie antérieure, qui sait? Toujours est-il que la littérature hispanique et moi on est copines pour la vie. Je n'ai pas encore trouvé un écrivain hispanophone qui m'aie déçue, qu'il soit d'Espagne ou d'Amérique latine.

Dans les premiers chapitres de ce roman, j'ai eu une étrange impression de déjà-vu (ou plutôt déjà-lu!) chaque fois qu'il était question du personnage d'Eliza Sommers (grand-mère de la narratrice Aurora), qui, jeune fille, avait quitté son Chili natal pour essayer de retrouver son amoureux chercheur d'or en Californie. Et pour cause, c'est en fait la trame d'un roman précédent d'Allende, Fille du destin. Cela dit, les deux peuvent se lire indépendamment, la preuve étant que mon cerveau en fromage suisse ne se rappelait à peu près pas du premier et que cela ne m'a pas dérangée du tout. La quatrième de couverture (à lire postérieurement car elle dévoile toute l'intrigue!) m'apprend que Portrait sépia est également précurseur de La Maison aux esprits, mais mon souvenir de celui-là est encore plus vague, se limitant à la tronche de Jeremy Irons dans le film et au fait qu'il y est question d'une maison et d'esprits.

Que dire de plus sur Portrait sépia? Que c'est du bonbon à lire, qu'on voyage de San Francisco à Santiago, Chili en passant par le Paris de la fin du XIXe siècle, que les personnages sont aussi attachants que drôles, qu'un souffle de passion y passe comme le vent sur la Pampas (c'est au Chili, la Pampas?), qu'il y est aussi question de mémoire et de secrets.

Le billet de Jules.

Portrait sépia d'Isabel Allende, 2001, 392 p. Titre de la version espagnole: Retrato en sepia.

Blanc bonnet

2011-06-28T01:48:00.003-04:00

The Wonder Spot (Prochain Arrêt le Paradis)

2011-06-23T18:09:00.008-04:00

«During the ballet I tried to be open-minded, but it made no sense to me; it seemed as likely for a girl to dance with a nutcracker as with a corkscrew or an egg beater.»

Il y a bien des années, j'avais lu le premier roman de Melissa Bank, The Girl's Guide to Hunting and Fishing (Manuel de chasse et pêche à l'usage des filles). Constitué en fait de plusieurs nouvelles d'abord publiées indépendamment, le tout donnait une impression un peu décousue, mais j'avais néanmoins adoré le mélange d'humour et d'émotion de ce livre considéré comme l'un des pilier de la chick-lit, au même titre que Le Journal de Bridget Jones.

Dans The Wonder Spot, on sent encore que quelques-unes des sections on été écrites d'abord comme des entités indépendantes, mais elles sont mieux intégrées et le fil conducteur est beaucoup plus évident. L'héroïne, Sophie Applebaum, tente de se définir elle-même et sa place dans le monde en nous présentant les personnes qui l'ont marquée, de son enfance à la mi-trentaine: famille, amies, amoureux, collègues de travail... J'ai retrouvé le ton drolatique et pourtant empreint de sagesse de Bank, et je peux dire que j'ai tout aimé de ce roman... sauf la fin! En effet celle-ci m'a déçu car on semblait se diriger vers une quelconque résolution, une réalisation, un moment Aha!, et puis non, rien.

D'un clic hésitant, je classe ce bouquin dans la catégorie Chick-lit, mais j'espère que cela ne découragera pas certains lecteurs rebutés par la superficialité qui caractérise certaines oeuvres de ce genre! Ici, l'on est plus proche d'une Marian Keyes que d'une Sophie Kinsella.

Le billet d'Elfique, de Loutarwen, de Raych (en English)...

The Wonder Spot de Melissa Bank, 2005, 324 p. Titre de la version française: Prochain Arrêt le Paradis.

Un nouveau projet pour J.K. Rowling?

2011-06-18T21:25:00.002-04:00

Les rumeurs vont bon train... Il semblerait que la créatrice de Harry Potter nous prépare quelque chose. C'est du moins ce qu'annonce le compte à rebours publié sur Youtube! Les hiboux se rassemblent, mais pourquoi? On le saura dans 4 jours 9 heures 36 minutes 15 secondes, non 14, 13, 12...

La Chorale du Diable

2011-06-16T19:43:00.000-04:00

Une deuxième enquête pour le policier Victor Lessard et ses collègues, après Il ne faut pas parler dans l'ascenseur que j'avais bien aimé l'an dernier.

Martin Michaud affine de plus en plus son art, même si le style n'est pas encore parfait à 100%. L'écriture m'a semblé plus travaillée, plus ciselée, mais il y a quelques longueurs dans la première partie, et je ne sais pas si vous êtes comme ça vous aussi, mais moi, quand je commence à m'ennuyer, même juste un peu, je ne peux empêcher mon «éditrice intérieure» (1) de s'éveiller et de noter les quelques petits défauts. Comme celui, déjà remarqué dans l'opus précédent, de ne pas faire confiance au lecteur et de trop expliquer certains détails, certains liens. Par exemple, lorsqu'une collègue lui parle d'un meurtre commis à la hache, il n'est pas nécessaire que Lessard lui rappelle qu'un crime précédent avait été perpétré avec le même type d'arme, il est évident qu'elle s'en souvient, et nous aussi.

Toutefois, à partir du milieu l'action s'accélère, et là j'ai vraiment embarqué pour ne plus décrocher jusqu'au dénouement. J'apprécie notamment la petite touche fantastique que Michaud donne à ses intrigues, et j'espère qu'il continuera à exploiter cette niche, qui me semble fort originale. Et si je ne suis pas encore prête à lui décerner le titre de «nouveau maître du thriller au Québec» comme l'a fait une journaliste de Rythme FM, je pense qu'il a le potentiel de le devenir, et j'attends avec impatience le prochain de la série! (Si jamais l'auteur lit ces lignes, j'ai une demande spéciale à exprimer: j'aimerais bien retrouver le petit Félix, son journal intime est tout simplement tordant!)

(J'ai aussi une demande à faire à la déesse des livres ou au destin, est-ce que je pourrais maintenant tomber sur un roman où il ne serait pas question de mouches? Merci beaucoup.)

(1) Expression piquée sans vergogne chez Raych, je l'avoue!

Jules le lisait en même temps que moi, j'ai hâte de connaître son avis! Lucie, quant à elle, l'avait lu dès sa sortie.

La Chorale du Diable de Martin Michaud, 2011, 502 p.
Merci aux éditions Goélette pour l'envoi.

Lord of the Flies (Sa Majesté des mouches)

2011-06-09T23:40:00.000-04:00

Encore une fois, j'ai choisi d'illustrer ce billet avec une image autre que celle de la page couverture de l'édition que j'avais en ma possession. Cette fois, cependant, ce n'est pas parce que cette couverture brillait par son absence, mais plutôt au contraire parce qu'elle était trop présente! Les éditions Faber & Faber ont en effet choisi d'illustrer leur version format poche d'une aquarelle représentant une tête de cochon fichée sur un pieu, avec du sang coulant de la bouche et d'un oeil. Il y a une excellente raison pour ce choix, ceux qui ont lu ce bouquin en savent quelque chose, mais tomber sur cette image sur le coin de la table de chevet en ouvrant les yeux tous les matins, c'était trop pour ma petite nature; j'ai donc recouvert le volume d'une feuille blanche, et laissé mon moteur de recherche me trouver une image plus plaisante (et tout aussi représentative du roman) pour agrémenter ces lieux.

Lorsque leur avion s'écrase sur une île déserte, un groupe d'enfants anglais tentent non seulement de subvenir à leurs besoins primaires, mais aussi d'établir certaines règles pour reproduire autant que possible la vie structurée à laquelle ils sont habitués. Sans vouloir entrer dans une analyse trop poussée, on peut discerner facilement que ce roman est bâti sur une série d'oppositions, de conflits: civilisation/sauvagerie, démocratie/tyrannie, raison/superstition, ordre/chaos... Chacun des personnages principaux représentant une facette de la nature humaine (intelligence, leadership, barbarie, peur, etc), les tensions montent de plus en plus, jusqu'à l'éclatement.

J'ai classé ce roman sous l'étiquette «littérature jeunesse», car je sais qu'il est couramment étudié dans les écoles anglaises et américaines. Même si je ne le recommanderais pas à des enfants de moins de 14-15 ans, car il y a plusieurs scènes très violentes, je pense qu'il doit être passionnant à décortiquer dans le cadre d'un cours. En tous cas, j'aurais bien aimé qu'on nous fasse lire de telles oeuvres, plutôt que La Mare au Diable de Georges Sand (sous forme d'extraits, en plus), ou encore Le Torrent d'Anne Hébert (malgré tout le respect que je lui dois, ce livre-là a failli me fâcher pour toujours avec cette grande dame de la littérature québécoise!).

Avec une vision aussi pessimiste de l'être humain, il ne devait pas être très jojo, ce Golding! Un excellent roman, mais peut-être pas le meilleur choix pour ceux qui cherchent une lecture légère pour la plage cet été...

Les avis divergents de Lilly, d'Allie, de Karine, d'Erzébeth.

Lord of the Flies de William Golding, 1954, 225 p. Titre de la version française: Sa Majesté des mouches.

Uranus

2011-06-05T23:09:00.000-04:00

Il y a de nombreuses années, j'avais vu le film mettant en vedettes à peu près toutes les grosses pointure du cinéma français, et m'étais toujours promis de lire le roman. Voilà, c'est chose faite, et bien faite!

Dans cette oeuvre écrite en 1948, «à chaud», si l'on peut dire, Marcel Aymé nous décrit les habitants d'une petite ville française dévastée par les bombardements, juste après la guerre: cohabitation difficile dans les immeubles restés intacts, mesquinerie, hypocrisie, dénonciations, manigances des groupes d'extrême-gauche, tout y est. J'ai particulièrement apprécié les personnages du cafetier alcoolique et inculte découvrant les tragédies de Racine lors des cours donnés aux enfants tous les matins dans son établissement réquisitionné (l'école ayant été détruite), et du professeur de mathématiques voyant de jour la beauté en toutes choses, même les ruines, même les pires travers de l'humanité, pour compenser la noirceur et le vide glacial des cauchemars qui hantent ses nuits. Des rôles qu'on aurait dits taillés sur mesure pour Depardieu et Noiret, formidables dans le film.

Par certaines tournures de phrases, par les thèmes abordés aussi, l'écriture m'a un peu fait penser à celle de Zola, en moins bavard. Ce qui ressort surtout, c'est cet humour tantôt sans pitié, tantôt attendri devant la nature humaine.

Uranus de Marcel Aymé, 1948, 285 p.

La Maison sans racines

2011-06-01T20:51:00.001-04:00

Ce trimestre-ci, le Blogoclub (club de lecture des blogueurs) mettait à l'honneur l'écrivaine Andrée Chedid, récemment disparue. À cette annonce, j'ai été intriguée car je ne connaissais pas du tout cette romancière et poète de nationalité française mais d'origine libanaise et née en Égypte, comme l'est d'ailleurs Kalya, le personnage principal du roman que j'ai choisi, La Maison sans racines.

Je dois dire que j'ai d'abord eu un peu de difficulté à entrer dans l'histoire, mais je crois que c'est dû à la présentation plus qu'au contenu. L'éditeur (Flammarion) a choisi une police de caractères tellement énorme que j'ai cru quelques secondes avoir emprunté par mégarde un de ces livres à gros caractères pour malvoyants! Conjugué à une écriture plutôt simple et sans fioritures, parfois un peu empruntée, cela donnait à ce bouquin une allure d'album enfantin qui m'agaçait et ne s'accordait pas du tout avec les thèmes abordés (la guerre, l'exil, le retour) empreints de gravité et de nostalgie.

Après avoir réalisé la source de mon agacement, j'ai pu en faire fi et apprécier enfin cette belle histoire en deux temps. On alterne en effet entre deux périodes: l'entre-deux-guerre et les souvenirs d'adolescence de Kalya au Liban, en Égypte et à Paris, et 1975 lors des retrouvailles de Kalya et de sa petite fille américaine, à Beyrouth à l'aube d'une énième guerre civile.

Pour connaître l'avis des autres membres du Blogoclub sur l'oeuvre de cette écrivaine, on n'a qu'à suivre les liens chez nos merveilleuses organisatrices, Sylire et Lisa.

La Maison sans racines d'Andrée Chedid, 1985, 248 p.

Case Histories (La Souris bleue)

2011-05-30T00:00:00.000-04:00

Il y a plusieurs mois, il me semble, que je n'avais été aussi totalement absorbée par un livre, au point d'y consacrer à peu près tous mes temps libres (au lieu de regarder des niaiseries à la télé pendant des heures pour le regretter ensuite: «Quoi? Je viens pas vraiment de passer deux heures de ma vie devant Say Yes to the Dress(1), moi qui me suis mariée en pantalon?!?»). C'est donc tout à l'honneur de Kate Atkinson d'avoir réussi à me sortir de cette torpeur.

Il faut dire que les différentes enquêtes menées simultanément par le détective privé Jackson Brodie sont intelligemment enchevêtrées, si bien que jusqu'au bout on se demande si elles sont reliées entre elles, alors qu'elles se sont déroulées à des années d'intervalle. Sans compter qu'il se passe également d'étranges événements dans sa propre vie! Je ne révèle rien, si ce n'est qu'Atkinson prouve qu'on peut avoir les larmes aux yeux puis s'esclaffer bruyamment en l'espace de quelques minutes! À la fin, ce ne sera pas tant la résolution des crimes qui nous importera que la résolution des histoires elles-mêmes.

En plus, hourra, je viens d'apprendre par l'amie blogueuse Jules que Brodie est un personnage récurrent dans l'oeuvre de la dame. J'ai déjà hâte de le retrouver!

(1) Émission de télé-réalité où on voit des jeunes femmes choisir leur robe de mariée dans un grand magasin de New York. Ne dites rien, je sais.

Les billets de Jules, Canthilde, Calepin, Cécile, Laurence, Tamara...

Case Histories de Kate Atkinson, 2004, 304 p. Titre de la version française: La Souris bleue.

Great Expectations (De Grandes Espérances)

2011-05-26T16:06:00.002-04:00

Première constatation et agréable surprise: Dickens est relativement facile à lire en VO, bien plus que Thomas Hardy, qui m'avait donné du fil à retordre avec Tess of the D'Ubervilles il y a quelques années, ou même que les soeurs Brontë (avec Jane Eyre, par exemple).

Deuxième constatation: J'adore Dickens! Je ne l'avais pas lu depuis l'adolescence (Le Grillon du foyer, Un Chant de Noël); c'est l'enthousiasme quasi-obsessionnel de Karine qui m'a donné le goût d'y retourner. Alors merci Karine!

Dans Great Expectations, on passe vraiment par une foule d'émotions. On rit beaucoup, d'abord, car ce bon Charles est un fin observateur des travers de la société, qu'il met en relief grâce à des personnages secondaires à la limite de la caricature. On est ému aussi, surtout par l'évolution du personnage principal Pip, qui passe d'enfant maltraité à adolescent égocentrique et honteux de ses racines ouvrières pour enfin apprendre, grâce à l'amour et surtout à l'amitié, les vertus de la générosité, de la compassion et de la gratitude. Enfin on frémit maintes fois, car Dickens sait installer des ambiances inquiétantes (un marais brumeux où se terrent des forçats en fuite, les pas d'un inconnu qui grimpe interminablement un escalier obscur...) et un véritable suspense grâce à des méchants vraiment méchants!

Il y a bien de nombreuses coïncidences, qui dans un roman contemporain seraient difficiles à avaler, mais qui passent beaucoup mieux dans un roman victorien. Je dirais même qu'elles font partie des conventions du genre, voire qu'elles ajoutent au plaisir! Si on entend parler, par exemple, d'un cousin disparu trente ans plus tôt dans des circonstances mystérieuses, on se doute qu'il refera surface éventuellement, et on jubile lorsqu'il revient effectivement sous les traits du clochard amnésique ou du riche inconnu rencontré par hasard dans le train.

(Pour la petite histoire, je mentionne que l'édition illustrée ci-haut n'est pas celle que j'ai lue. Le volume emprunté à la bibliothèque [de Dodd, Mead & Company, 1942] possédait une reliure à l'ancienne mode, c'est à dire qui ne comprend plus la page couverture originale. Par contre, il contenait de jolies et amusantes gravures d'époque de F.W. Pailthorpe.)

Quelques billets dans la multitude: Lilly, Chiffonnette, Praline, Kali, Joëlle... Et en anglais, celui de Raych.

Great Expectations de Charles Dickens, 1861, 598 p. Titre français: De Grandes Espérances ou Les Grandes Espérances.

Même le mal se fait bien

2011-05-04T18:21:00.000-04:00

Suite de Dieu et nous seuls pouvons, Un Loup est un loup et En avant comme avant, ce quatrième tome est tout à fait fidèle aux premiers. Il nous permet de connaître la fin des aventures de Charlemagne Tricotin (sur lequel se concentraient les deuxième et troisième tomes), leader zézayant des fameux quintuplés Tricotin, et de faire la rencontre de ses descendants Carolus et en particulier Marcello. Ce dernier se voit obligé de quitter son Piémont natal pour Vienne, où une série d'aventures abracadabrantes et de rencontres surprenantes le transformeront du poltron casanier et soumis qu'il était en un homme fantasque et revanchard, pas toujours sympathique (il installera notamment chez lui sa maîtresse de 14 ans extirpée du bordel de Turin dont il a hérité) mais toujours drôle. Accessoirement, on aura des nouvelles de la famille Pibrac (les bourreaux du premier tome de la série), on s'instruira sur les moeurs sexuelles des araignées, sur l'organisation des colonies de termites et leur utilisation comme arme de destruction massive, et on apprendra la véritable identité du père d'Adolf Hitler.

Le «politiquement correct», de toute évidence, Folco n'en a rien à cirer, pour notre plus grand plaisir!

Même le mal se fait bien de Michel Folco, 2008, 597 p.

The Lost Symbol (Le Symbole perdu)

2011-04-18T00:38:00.000-04:00

En commençant le plus récent roman de Dan Brown, j'ai d'abord eu un petit malaise, ou plutôt deux.

D'abord, l'écriture m'a semblé lourde, voire maladroite. Je sais qu'on reproche souvent à cet écrivain son manque de talent littéraire, mais personnellement cela ne m'avait jamais frappé auparavant. Il faut dire que sauter directement de Poulin à Brown, cela cause tout un choc. Tant pis, on ne lit pas Dan Brown pour son style mais pour ses intrigues en forme de jeux de piste mystico-scientifiques.

Ensuite, le prologue m'a laissé une sensation de déjà-vu. Une cérémonie d'initiation dans une société secrète, où le nouvel initié est en fait un espion... J'ai déjà vu ça quelque part, en prologue ou premier chapitre également, mais où? Peut-être dans Labyrinth de Kate Mosse? Ça m'a chicoté quelques temps puis j'ai abandonné.

Et là, j'ai vraiment été happée par cette histoire de Francs-maçons détenant un secret qui pourrait bouleverser le Monde et qu'un fou couvert de tatouages tente de découvrir par l'entremise du pauvre Robert Langdon, ce professeur de Harvard héros de deux précédents romans, Anges et Démons et Da Vinci Code. Il faut dire que toute l'intrigue se déroule à Washington, DC, une ville hautement symbolique et tout à fait fascinante que j'ai eu le plaisir de visiter il y a bien des années! Pour accompagner la lecture, je recommande d'ailleurs ce site illustrant les différents lieux visités durant l'aventure (en faisant attention toutefois de ne pas scruter la liste dans la colonne de droite, ce qui pourrait vous révéler trop tôt les différentes étapes du périple).

Le rythme est enlevant, voire digne de la série 24 Heures chrono, il n'y a aucun temps mort et les indices et codes à déchiffrer attisent vraiment notre curiosité. J'avais bien deviné deux des éléments de l'intrigue, mais ce n'est pas grave puisque cela m'a tout simplement permis de me sentir intelligente, ce qui est toujours agréable!! Par contre il y a un détail que je n'ai pas compris, et d'après mes recherches sur le Web, je ne suis pas la seule... Ouf! Pour ne rien révéler ici, je mets un lien vers un forum où on se pose la même question; si vous connaissez la réponse, n'hésitez pas à me la dire dans les commentaires, en mettant un avertissement de «spoilers» si nécessaire.

Bref, un excellent divertissement, à condition de ne pas le prendre pour autre chose (ce que d'aucuns ont tendance à faire avec les oeuvres de D.B.!).

Le billet de Theoma, celui de Daniel Fattore.

The Lost Symbol de Dan Brown, 2009, 639 p. Titre de la version française: Le Symbole perdu.

Volkswagen blues

2011-04-05T14:29:00.001-04:00

Je dois dire que j'ai eu un peu de difficulté à entrer dans ce road novel, du moins dans la première partie. Trop de coïncidences, quelques invraisemblances... Sur la piste de son frère dont il n'a plus de nouvelles depuis vingt ans, un homme part de Gaspé pour descendre le Mississippi comme les explorateurs de la Nouvelle-France qui fascinaient le dit frère, et ne voilà-t-il pas qu'il rencontre comme par hasard des gens qui en connaissent un bout sur ce sujet plutôt pointu, avouons-le, ou encore qui ont entendu parler du frère en question, un illustre inconnu soit dit en passant, et encore plusieurs Américains parlant Français, une espèce plutôt rare, à mon avis...Je ne pouvais m'empêcher de tiquer quelque peu. Je retrouvais bien la belle écriture de Poulin que j'avais tant appréciée dans La Tournée d'automne, mais l'intrigue sentait par trop l'artifice.

Heureusement, à partir du milieu du bouquin, soit lorsque notre héros et sa copine métisse quittent St-Louis, Missouri pour suivre la Oregon Trail, cette route qu'empruntaient les pionniers de l'Ouest américain pour franchir les Rocheuses, les parties informatives sur l'Histoire des régions traversées sont à mon avis beaucoup mieux intégrées au récit, et là j'ai vraiment pu embarquer à fond et en apprécier toutes les facettes, que ce soit la description des paysages ou la belle relation entre les deux personnages, relation toute en pudeur, où chacun apporte à l'autre quelque chose d'essentiel mais d'indicible. Au final, un très beau roman même s'il n'est pas mon préféré de cet écrivain.

Les billets divergents de Catherine du Biblioblog, de Papillon, de Belle de Nuit.

Volkswagen blues de Jacques Poulin, 1988, 323 p.

The Stand (Le Fléau)

2011-03-30T16:49:00.000-04:00

D'après ce que j'ai pu voir ici et là, The Stand est souvent considéré comme l'un des meilleurs romans de Stephen King. Je n'en ai pas lu assez pour me prononcer, mais je n'ai pas de difficulté à le croire. Quel bouquin!

Le début est un peu lent car on prend le temps de décrire chacun des personnages, qui sont nombreux. Dans cette version de 1990, King a réintégré de nombreux passages qui avaient été coupés de la première édition pour des raisons purement financières. Bien qu'un peu longue, cette partie me semble très utile car elle permet aux différents personnages de prendre vie et de bien se distinguer les uns des autres.

Une fois les présentations faites, on entre vraiment dans l'action, et ce qui avait commencé comme un road novel post-apocalyptique (la Terre étant décimée par un terrible virus auquel moins de 1% de la population a survécu) se transforme bientôt en une saga épique, un formidable combat entre le Bien et le Mal aux accents tolkienesques. Les humains pourraient n'être que des pions dans cette gigantesque partie d'échecs, mais ils gardent néanmoins leur libre arbitre et tous, du sociologue érudit au simple d'esprit sympathique, en passant par l'étrange pyromane et par le brave pitou Kojax, auront leur rôle à jouer.

En parallèle, on assiste aux efforts des survivants pour reconstruire la société: comment empêcher que la civilisation ne retombe dans les mêmes ornières menant à l'auto-destruction? Les questions soulevées sont fascinantes.

The Stand de Stephen King, nouvelle édition revue et augmentée de 1990, édition originale 1978, 1141 p. Titre de la traduction française: Le Fléau.

The Hound of the Baskervilles (Le Chien des Baskerville)

2011-03-04T00:18:00.000-05:00

Comme Le Chien des Baskerville a été choisi comme lecture commune sur un forum auquel je participe, j'ai pensé que ce serait l'occasion idéale de découvrir l'oeuvre de sir Arthur Conan Doyle. Car bien que l'image de Sherlock Holmes me soit familière parce qu'elle fait maintenant partie de la culture au point d'être devenue une série de clichés (la pipe, la casquette, etc), je n'avais jamais lu ne serait-ce qu'une ligne des romans!

Et quelle meilleure façon d'entrer dans cet univers que par ce recueil magnifique contenant 37 nouvelles et un roman, par coïncidence heureuse justement le titre choisi, recueil que j'avais dérobé dans la bibliothèque de Gropitou et qui végétait dans ma PAL depuis? Non seulement reprend-il la présentation utilisée lors de la première parution des textes sous forme de feuilletons dans la revue The Strand il y a plus de cent ans (colonnes de journal, en-tête des sections, etc), mais en plus il est accompagné des illustrations originales! (Seul petit bémol, certaines images devançent l'action qu'elles représentent, ce qui peut gâcher le suspense à quelques reprises.)

Au creux d'un divan, enveloppée d'une couverture carreautée, il ne manquait que quelques scones avec mon thé Earl Grey fumant et je me serais crue transportée dans le Devonshire en 1887.

Car si l'histoire commence à Londres sur Baker Street comme il se doit, nous nous retrouvons bientôt dans la campagne anglaise, dans un manoir à l'ambiance lugubre perdu dans une lande brumeuse parsemée de rochers isolés, de ruines néolithiques et de bourbiers meurtriers dans la plus pure tradition des romans gothiques du XIXe siècle. Sauf que dans ces romans-là, il n'y a pas les réflexions humoristiques du narrateur, ce cher Watson, pour alléger l'atmosphère de temps en temps! Bien sûr, j'avais deviné une partie de l'énigme, mais était-ce parce qu'elle était prévisible ou plutôt parce que les mécanismes utilisés ont été copiés maintes et maintes fois depuis? Poser la question c'est y répondre.

Maintenant que la glace est brisée, je retournerai très bientôt visiter mes nouveaux amis de Baker Street! Quelqu'un connaît une recette de scones?

L'avis de Nanou, celui, instructif, de Yueyin, celui de Lilly.

The Hound of the Baskervilles d'Arthur Conan Doyle, première parution dans The Strand Magazine en 1901-1902. 204 p. Titre en français: Le Chien des Baskerville.

Allah n'est pas obligé

2011-02-28T22:37:00.002-05:00

Je l'avoue, lorsque j'ai su que c'est cette oeuvre qui avait été sélectionnée par notre club de lecture pour ce trimestre, j'ai été un peu déçue... En fait, sur la douzaine de titres suggérés, c'est le seul qui ne me tentait pas! Le sujet me semblait vraiment difficile (les enfants soldats en Afrique), le titre est rébarbatif. Mais une des raisons de participer à un club est de nous forcer à sortir de notre zone de confort et à faire des découvertes inattendues.

Dès les premières lignes, j'ai été rassurée. Le narrateur est un garçon d'une douzaine d'année, qui incorpore dans son récit des expressions typiquement africaine. Le style est donc très vivant et me rappelle un peu celui de Dany Laferrière dans Le Charme des après-midi sans fin, que j'avais adoré.

Par contre, à partir du milieu, j'ai un peu déchanté. L'enfant devenu soldat par la force des choses passe d'une faction à l'autre au Liberia puis en Sierra Leone, et à chaque fois on a droit à l'historique du groupe et de son leader, ce qui devient un peu répétitif, et assez peu réaliste, car comment ce petit garçon qui n'a été à l'école que quelques années peut-il connaître tout cela, dates à l'appui? J'ai même eu l'impression que l'auteur lui-même avait décroché puisque le narrateur change complètement de ton, se mettant à parler comme un professeur d'histoire pendant plusieurs pages.

Même si ce n'est pas un immense coup de coeur, je suis quand même bien contente d'avoir découvert cet écrivain que je ne connaissais pas. Ce roman correspondait tout à fait au thème de ce trimestre, l'Afrique, dont il nous donne une image bien éloignée de la vision idyllique qui nous est parfois présentée.

Pour les billets des autres membres du Blogoclub, suivez les liens chez nos chouettes organisatrices, Sylire et Lisa!

Allah n'est pas obligé d'Ahmadou Kourouma, 2000, 223 p.

Voyage d'un Européen à travers le XXe siècle

2011-02-23T04:28:00.000-05:00

En 1999, le journaliste néerlandais Geert Mak entreprend un grand tour à la fois de l'Europe et du XXe siècle. Chaque mois, il se consacre à une période donnée: il visite les lieux où se sont déroulés les événements, rencontre les témoins (du simple paysan ou soldat jusqu'aux plus haut placés) et cite une quantité impressionnante d'archives (articles de journaux, autobiographies, journaux intimes). Une technique qui n'est pas sans rappeler celle des écrivains Lapierre et Collins (Ô Jérusalem, Cette Nuit la liberté, etc), mais exécutée avec encore plus de rigueur, de méthode.

Une lecture souvent éprouvante -- inutile de souligner que ce siècle a été une succession d'horreurs -- mais aussi pleine d'espoir, car Mak n'oublie pas de nous parler de héros, dont l'Histoire a retenu le nom ou pas, qui ont mis leur vie en danger pour en sauver d'autres ou pour dénoncer l'injustice. Il établit des liens entre différents événements, différentes époques (comme illustré par cette citation), entre le passé et le présent. Il excelle aussi à présenter les deux côtés de la médaille, le point de vue du vaincu autant que celui du vainqueur, ce qui est plutôt rare. Ainsi, les crimes de guerre des Allemands durant la Deuxième Guerre mondiale ont été maintes fois racontés, ceux des Alliés beaucoup moins souvent. Je savais que ces derniers n'y avaient pas été avec le dos de la cuillère lors de bombardements de villes allemandes, mais j'ignorais que ces bombardements avaient été planifiés, non pour détruire des points stratégiques (usines, ponts, etc) mais pour faire systématiquement le plus de victimes civiles possibles, dans un but de démoralisation de la population.

Cent ans d'Histoire en près de mille pages (sans compter les notes et autres appendices): ça ne se lit pas en criant ciseau, mais en disant bravo!

Voyage d'un Européen à travers le XXe siècle de Geert Mak, traduit du néerlandais, 2007, 1058 p. incluant 88 p. d'appendices. La version originale, In Europa/Reizen door de twintigste eeuw, date de 2004.

Pour ne pas se retrouver comme les Américains...

2011-02-17T15:21:00.001-05:00

Le CRTC se propose de changer la loi interdisant aux médias de publier volontairement des mensonges... La raison cachée? La nouvelle chaîne Sun TV voudrait imiter le «beau travail» de Fox News chez nos voisins d'en bas! Si comme moi cette histoire vous inquiète, dépêchez-vous d'aller signer la pétition mise en ligne par Avaaz (mouvement mondial en ligne qui donne aux citoyens les moyens de peser sur les décisions politiques mondiales, j'avoue, j'ai copié ça sur leur site!), en espérant que la décision finale ne soit pas encore prise irrémédiablement! On est déjà à 78 000 signataires et ça continue à grimper...

L'Effet papillon...

2011-02-05T23:56:00.002-05:00

«Lors de la dégradation de Dreyfus, la foule massée devant les grilles criait "À mort! À mort les juifs!" Le correspondant à Paris de la Neue Frei Presse de Vienne, un juif, fut tellement bouleversé qu'il rentra dans son pays et rédigea les premières phrases de son traité, L'État juif, où était affirmée la nécessité pour les juifs d'obtenir leur propre État. Il se nommait Theodor Herzl. Les tout premiers germes de la formation de l'État d'Israël sont là, dans l'affaire Dreyfus.» (Geert Mak, Voyage d'un Européen à travers le XXe siècle, p. 31)

C'est un peu la version temporelle de l'effet papillon, non?

Chagrin d'école

2011-02-03T18:02:00.003-05:00

Après avoir vu l'excellente entrevue de Daniel Pennac par Stéphan Bureau à l'émission Contact, j'ai eu le goût de renouer avec cet écrivain dont j'avais beaucoup aimé les deux premiers tomes de la série des Malaussène. (Pourquoi je n'ai pas continué, d'ailleurs? Je crois que le troisième tome n'était jamais disponible à la bibliothèque, on était au faîte de la popularité de cette série au Québec... Après, j'ai oublié d'y revenir, et nous voilà bien des années plus tard...) Toujours est-il que pour ces retrouvailles j'avais sélectionné Comme un roman, essai sur la lecture dont j'ai lu le plus grand bien chez d'autres lecturophiles. De retour chez moi, je me suis aperçue que j'avais plutôt emprunté par distraction un autre essai (qui flirte avec l'autobiographie), Chagrin d'école, où Pennac raconte ses expériences douloureuses en tant qu'écolier peu doué, puis ses réflexions en tant que professeur de français.

Si j'ai apprécié retrouver sa plume alerte et spirituelle, je pense que le sujet abordé intéressera plus les professeurs et professionnels de l'Éducation, de même sans doute que les anciens cancres et les parents d'élèves en difficulté (cancre étant un mot tombé en désuétude, ce qui ne change probablement pas grand chose à la situation des enfants en question...). Ne faisant partie d'aucune de ces catégories, j'ai lu le tout sans me sentir vraiment concernée. J'ai tout de même relevé certaines pistes de réflexions intéressantes pour tout un chacun, sur l'enfant consommateur, sur notre tendance à généraliser (les jeunes défavorisés font tous partie de gangs de rue), à penser que «c'était donc mieux dans notre temps»... Cela m'a aussi rappelé de nombreux souvenirs d'école, de professeurs formidables ou... moins!

Les billets (parmi tant d'autres) de George Sand, Sophie, Google et Laurence du Biblioblog, Jules, Abeille, Bladelor... Plusieurs de ces commentaires semblent confirmer mon opinion que cet essai intéressera surtout les professeurs et les anciens cancres!

Chagrin d'école de Daniel Pennac, 2007, 305 p.

Abolissons l'hiver!

2011-01-23T15:40:00.001-05:00

Nos ancêtres l'avaient bien compris, eux. L'hiver était la saison du repos, des activités d'intérieur, des soirées au coin du feu ou des visites entre voisins, à danser et turluter. D'avril à octobre on trimait dur; la saison morte c'était l'hiver.

Et maintenant? C'est l'inverse! Nous prenons nos vacances en juillet, les enfants et leurs professeurs ont congé de juin à août, la télévision ne diffuse que des reprises, même la construction s'arrête pendant deux semaines!

C'est le constat que fait Bernard Arcand dans cet essai drôle et intéressant. En première partie, il nous dresse la liste des inconvénients de l'hiver, réels ou imaginaires. Puis dans le deuxième chapitre, il démontre que notre mode de vie est organisé comme si l'hiver n'existait pas, comme si nous l'avions vaincu. Enfin en dernière partie il nous expose sa solution.

Cette section est la moins intéressante selon moi, car l'auteur a un peu trop poussé mémère dans les orties. Il est utopique de penser que notre société pourrait se mettre au point mort pendant deux mois, en janvier et février, au point qu'on n'aurait même pas à déblayer la plupart des routes! Sans pousser le bouchon aussi loin, on pourrait imaginer ce que la vie serait si les écoles étaient fermées l'hiver, si plus de travailleurs y prenaient alors leurs vacances... (Je le fais souvent, c'est une pure volupté que de se recroqueviller sur le divan avec un bon livre et une tasse de thé fumant lorsque la tempête fait rage!). Imaginez déjà la circulation et le déblaiement beaucoup plus facile. La conduite après une tempête serait beaucoup moins stressante s'il n'y avait que la moitié des voitures sur la route à l'heure de pointe, non? Surtout que j'ai remarqué depuis quelques années que les gens sont de plus en plus nerveux et impatients dans ces situations, je ne sais trop comment l'expliquer. En décembre, le lendemain de la première grosse tempête de la saison, il y a même un type qui a foncé sur un autre avec son véhicule à la suite d'une altercation, le blessant mortellement!

Bref, malgré une dernière partie plus faible, un essai fort intéressant et qui est l'occasion de nous questionner sur notre propre rapport à cette saison mal aimée!

Extrait:

«Pendant cinq mois il faut se méfier également des accidents. Glisser d'un toît qu'on déglace. Perdre pied sur un trottoir et se fracturer un os. Connaître l'infarctus qui suit une séance de pelletage déraisonnable; l'infarctus du citoyen moyen, grassouillet, fumeur au taux de cholestérol élevé ou diabétique inconscient, qui, devant tant de neige, pique une sainte colère, puis s'éteint et monte au ciel. Être frappé par un camion de déneigement conduit par un chauffard. Être décapité par un câble d'acier au cours d'une promenade en motoneige. Culbuter sur la piste de descente quasi olympique du mont Sainte-Anne. Être englouti sous la glace trop mince d'un lac. Se lancer dans l'escalade d'un glacier escarpé. Jouer au hockey. Se faire happer par une souffleuse. Être kidnappé par le Yéti. Recevoir sur la tête un bloc de glace qui tombe du toit. Voir son pare-brise fracassé par un autre bloc qui se détache, sur la route, du camion qui vous précède. Recevoir une boule de neige derrière la tête. Un glaçon en plein cœur. Être aveuglé par la neige. Ne plus pouvoir détacher sa langue d'un barreau de métal. Se couvrir de ridicule en essayant de construire un igloo.

L'hiver est la saison de toutes les misères.»

Le billet d'Allie.

Abolissons l'hiver! de Bernard Arcand, 1999, 110 p.

Martine verse une larme... et moi aussi!

2011-01-22T19:33:00.001-05:00

C'est un peu lui qui m'a appris à aimer les livres... Je garde un souvenir émerveillé de plusieurs de ces petits bijoux, non tant à cause des textes, somme toute assez banals, mais à cause des magnifiques illustrations de Marcel Marlier, qui nous a quittés cette semaine.

Lord John and the Brotherhood of the Blade

2011-01-08T13:56:00.000-05:00

Un complot politique confus et à la résolution peu satisfaisante, une multitude de personnages, une intrigue décousue, vraiment ce produit dérivé de la célèbre (et bien-aimée) série Outlander n'est pas à la hauteur des autres épisodes. J'avais apprécié le fait que l'aventure précédente de Lord John, qui tenait d'ailleurs plus du polar historique, pouvait se lire de façon indépendante de la série; ce n'est pas le cas ici, notamment à cause de deux ou trois rencontres entre Lord John et Jamie Fraser alors que celui-ci est garçon d'écurie chez les Dunsany, rencontres dont le lien avec le reste du roman est assez ténu et sent le prétexte à satisfaire les fans du sexy rouquin écossais... Seul point intéressant, on apprend les tenants de la relation entre John et son demi-frère par alliance Percy, personnage qui apparaît comme un cheveu sur la soupe dans An Echo in the Bone!

Lord John and the Brotherhood of the Blade de Diana Gabaldon, 2007, 495 p. Non traduit.

Bye-bye 2010!

2010-12-31T02:50:00.003-05:00

Bilan de lecture:

The Enchantress of Florence de Salman Rushdie
The Prince of Tides de Pat Conroy
L'Oracle della Luna de Frédéric Lenoir
Le Lion de Joseph Kessel
Saga de Tonino Benacquista
The Cat Who Smelled a Rat de Lilian Jackson Braun
Nous sommes éternels de Pierrette Fleutiaux
The Eyre Affair de Jasper Fforde
Nous, les enfants... de Line Mc Murray
New York d'Edward Rutherfurd
The Eyes of the Dragon de Stephen King
Novecento: pianiste d'Alessandro Baricco
La Bibliothèque la nuit d'Alberto Manguel
Un Ange cornu avec des ailes de tôle de Michel Tremblay
Le Charme des après-midi sans fin de Dany Laferrière
Warlock de Wilbur Smith
Sacacomie de Line Mc Murray
Effroyables jardins de Michel Quint
Confessions of a Shopaholic de Sophie Kinsella
Le Capitaine Alatriste d'Arturo Pérez-Reverte
The Third Translation de Matt Bondurant
Islands in the Stream d'Ernest Hemingway
Prenez soin du chien de J.M. Erre
Last Night in Twisted River de John Irving
Chinoises de Xinran
The Book Thief de Markus Zusak
La Chatte de Colette
The Sparrow de Maria Doria Russell
A Passage to India de E.M. Forster
Ma vie avec ces animaux qui guérissent de Victor-Lévy Beaulieu
Féeries dans l'île de Gerald Durrell
Q & A (Slumdog Millionaire) de Vikas Swarup
Les Vues animées de Michel Tremblay
Beloved de Toni Morrison
Kafka sur le rivage de Haruki Murakami
Une Jeune femme en guerre (tome 4) de Maryse Rouy
Autour du monde de Marc Laberge
Il ne faut pas parler dans l'ascenseur de Martin Michaud
Lord John and the Brotherhood of the Blade de Diana Gabaldon (en cours)

Donc un peu moins que l'an passé. Plusieurs grosses briques mais aussi quelques petits livrets...

Coups de coeur 2010:

J'essaie habituellement de limiter mes coups de coeurs à trois, question de vraiment faire l'effort de sélectionner les plus marquants, mais on dirait que cette année je n'y arrive pas, il y en a trop! En première place, c'est facile, c'est The Sparrow de Maria Doria Russell, qui gagne aussi le titre de Surprise de l'année! C'est après que ça se gâte.. Dans un ordre incertain, il y aurait The Prince of Tides de Pat Conroy, The Book Thief de Markus Zusak, Un Ange cornu avec des ailes de tôle de Michel Tremblay mais aussi The Enchantress of Florence de Salman Rushdie et pourquoi pas Ma Vie avec ces animaux qui guérissent de Victor-Lévy Beaulieu...

Quelques statistiques:
Traduit du japonais: 1
Traduit de l'espagnol: 1
Traduit de l'italien: 1
(Une sélection un peu moins cosmopolite que l'an passé, donc...)
Littérature québécoise: 9
Lus en VO anglaise: 17

Et vous? Quels sont vos coups de coeurs de l'année?

Il ne faut pas parler dans l'ascenseur

2010-12-28T12:03:00.002-05:00

Un excellent polar d'un jeune auteur québécois qu'une participante du Forum du Guide de la Bonne Lecture m'a fait connaître (merci, *Ça*!). Il a l'originalité de se dérouler dans Côtes-des-Neiges/NDG, un quartier montréalais peu utilisé en littérature. Ça change du Plateau!

L'écriture est peut-être un peu plate (pas au sens d'ennuyante, plutôt de manquant de relief) mais après tout, ce n'est pas tant pour la qualité de la plume qu'on lit ce genre de roman mais surtout pour l'intrigue. Et là, on est servi! On va de rebondissement en rebondissement, on ne sait jamais sur quel pied danser, et dès qu'on pense qu'on sait, bien finalement on ne sait rien du tout! On ne s'ennuie pas une seconde à suivre des personnages bien développés, notamment le policier Lessard, juste assez cliché pour qu'on ait l'impression de le connaître, et qu'on aura plaisir à retrouver dans une nouvelle aventure annoncée pour 2011 sur le site de l'écrivain.

Si je peux faire une petite suggestion à M. Michaud pour la suite des choses, et la critique se veut constructive, ce serait de faire plus confiance à ses lecteurs. Certaines notions peuvent être suggérées plutôt qu'expliquées. Par exemple, lorsque dans une même phrase on parle d'exorcisme et de Max Von Sydow, la plupart des gens auront compris l'allusion au célèbre film; il est inutile, voire agaçant, de le préciser en note de bas de page!

Une lecture des plus passionnantes, et une excellente façon pour moi de clôturer l'événement Décembre au Québec organisé par Jules!

Ce bouquin a fait l'objet de critiques sur La Recrue (blogue collectif dédié aux premiers romans d'auteurs québécois).

Merci aux éditions La Goélette pour l'envoi.

Il ne faut pas parler dans l'ascenseur de Martin Michaud, 2010, 392 p.

Autour du monde

2010-12-20T03:24:00.001-05:00

Pssst! Super idée de cadeau de dernière minute! Parfait pour : amateurs de voyages, de photographie, de contes...

J'avais volontairement retardé ma lecture de ce bel album pour l'inscrire dans le défi de Jules Décembre au Québec, puisque l'auteur, le photographe et conteur Marc Laberge, est québécois. Mais maintenant je trouve que ça fait un peu drôle, puisqu'on se retrouve partout sauf au Québec!

M. Laberge nous emmène en effet aux quatre coins du monde (comme Nic et Pic; les plus jeunes ont la permission de lever les yeux au ciel pendant que les quarantenaires se mettent à chanter «Nic-Pic, Nic-Pic en ballon!»). Les textes, parfois drôles, parfois touchants, tiennent en partie du conte, en partie du récit de voyage, avec même parfois une touche de surnaturel. Comme par exemple dans mon conte préféré, où deux petits elfes islandais tentent d'empêcher la construction d'une autoroute au-dessus de leur habitation souterraine, à l'aide de tous les moyens magiquesà leur disposition: fumerolle, solfatare et autres phénomènes telluriques plus ou moins nauséabonds! Les photos accompagnant le texte, représentant des sites quasi-lunaires de la volcanique Islande, sont du plus bel effet.

D'ailleurs toutes les photos, qu'elles soient de paysages magnifiques ou étranges, d'habitants pittoresques ou d'architecture hors de l'ordinaire, n'ont rien à envier à celles du National Geographic, selon moi.

Autour du monde de Marc Laberge, 2010, 128 p.

Une Jeune Femme en guerre (tome 4)

2010-12-14T21:22:00.000-05:00

Quel plaisir de retrouver Lucie, Jacques et les autres! Dommage que ce soit le dernier tome de la série...

L'intrigue de cet épisode est peut-être moins palpitante que celle des deux précédents (rappelons que dans le tome 2, on suivait Lucie photographe de guerre durant la campagne d'Italie, et dans le troisième Jacques était parachuté en France pour apporter son aide à la Résistance), mais c'est normal puisqu'on se situe maintenant après la Guerre, et que la poussière retombe... Poussière, c'est le cas de le dire, puisque Lucie se retrouvera notamment à Asbestos durant la fameuse grève des ouvriers de l'amiante! Les ouvriers réclamaient de meilleures conditions de travail, surtout en ce qui a trait au rejet dans l'atmosphère de la poussière d'amiante qui empoisonnait la ville entière. La compagnie ne voulait pas céder, et le gouvernement de Duplessis se rangeait de son côté. Exploitation des ressources sans regard aux inquiétudes de la population au point de vue environnemental, gouvernement laissant le champs libre à l'industrie... Ça ne vous rappelle pas quelque chose? Comme quoi plus ça change, plus c'est pareil (ou presque, car je ne crois quand même pas qu'on se dirige vers une catastrophe comparable à celle des mines d'amiante dans les années quarante, enfin j'espère!)! Bon, c'était le volet politique de notre discussion, revenons à nos moutons!

Le principal sujet de ce dernier tome est la réinsertion dans la société après la guerre. Que ce soit parce qu'ils ont été témoins de scènes cauchemardesques (Jacinthe l'ambulancière), ont vécu un drame personnel (Jacques), ou qu'on tente de les reléguer à un rôle traditionnel d'épouse et de mère après qu'elles aient eu l'occasion d'exercer un métier (Lucie), le retour à la vie «normale» ne se fait pas sans difficultés!

Comme toujours, l'écriture de Maryse Rouy est limpide et sa documentation solide. Et si j'ai trouvé la fin du roman un peu prévisible, elle constitue néanmoins un dénouement parfaitement satisfaisant à cette excellente série historique!

Une Jeune femme en guerre (tome 4) de Maryse Rouy, 2010, 267 p.

Kafka sur le rivage

2010-12-10T00:39:00.000-05:00

Dans ce roman, deux histoires se chevauchent et tentent de se rejoindre, l'une réaliste, dont le seul élément discordant est le jeune garçon mésadapté accompagné de son ami imaginaire, le «garçon nommé Corbeau»; l'autre à l'ambiance onirique, avec un vieil homme qui sait parler aux chats, un énorme chien noir télépathique, des sardines et des sangsues qui tombent du ciel, une inquiétante entité déguisée en Colonel Sanders... Comme dirait Renée Zellweger dans le film Jerry Maguire: «you had me at vieil homme qui sait parler aux chats!»

Nos deux héros, le jeune et le vieux, font chacun de leur côté de multiples rencontres, des plus banales aux plus étranges, et bientôt tout ce beau monde converge vers un mystérieux point d'intersection...

Une lecture tour à tour intrigante, troublante, amusante, angoissante (parfois un peu longuette, seul bémol), où la tragédie grecque version japonaise rencontre le Road Novel et le roman d'initiation... Il faudrait sans doute relire ce bouquin plutôt dense pour bien comprendre toutes les ramifications et tous les symboles... Quant à Kafka, pas besoin de connaître l'oeuvre de l'écrivain (ouf!), il suffit de savoir ce que ce nom signifie en tchèque!

Les billets de Tamara, d'Essel, de Clochette, de Mango (qui n'a pas trop apprécié), de Karine, de Papillon, de Yueyin...

Kafka sur le rivage de Haruki Murakami, traduit du japonais, 2006, 618 p. Titre original: Umibe No Kafuka (2003).

Beloved

2010-11-27T17:43:00.000-05:00

Expérience très émouvante que la lecture de ce livre. Chaque fois que je l'ouvrais, j'étais plongée dans cette ambiance étrange, mais au bout d'une demi-heure, trois-quarts d'heure, je devais le refermer pour remonter à l'air libre et prendre une grande respiration. Ce qui explique en partie le fait que j'aie mis deux semaines à lire ces 275 pages...

Toni Morrison évoque le difficile passage de l'esclavage à la liberté à travers l'histoire de trois générations de femmes: Baby Suggs, la grand-mère, dont le fils a acheté la liberté à la sueur de son front pour qu'elle puisse vivre ses dernières années en Ohio, où l'esclavage avait été aboli; sa bru Sethe, l'esclave qui, enceinte, s'est sauvée pour venir la rejoindre au péril de sa vie, et la fille de cette dernière, née en liberté mais dont l'enfance a été marquée par les conséquences de l'esclavage. Des blancs abolitionnistes bien intentionnés leur ont prêté une vieille maison, mais suite à la tragédie ayant emporté à deux ans la fille aînée de Sethe, d'étranges manifestations surviennent et on comprend bientôt qu'un fantôme hante les lieux...

Un très bel hymne à la dignité humaine. Il me semble que peu de livres ont parlé de cette période du point de vue des Noirs, à part Roots d'Alex Haley, qui couvrait toutefois une plus vaste période.

Le billet de Kalistina (qui a aimé l'ambiance mais pas le côté fantastique).

Beloved de Toni Morrison, 1987, 275 p. Titre de la version française: Beloved.

Mon pays, c'est l'hiver

2010-11-21T12:14:00.001-05:00

Pour célébrer l'arrivée de l'hiver, Jules nous propose de passer «Décembre au Québec»! Je rassure tout de suite nos amis d'outre-mer, participer à ce sympathique défi ne vous coûtera pas la peau des fesses, puisqu'il s'agit tout simplement de mettre la littérature québécoise à l'avant-plan dans vos choix de lecture durant le mois!

Jules s'est engagée à ne lire que du québécois durant cette période; il faut dire que son impressionnante PAL lui facilite les choses! Mais tous les niveaux de participation sont permis, même un seul titre si d'habitude vous n'en lisez pas, ce sera déjà bien!

Quant à moi, je prévois me délecter de ces trois oeuvres:

Maryse Rouy, Une Jeune Femme en Guerre, tome 4.
Marc Laberge, Autour du monde.
Martin Michaud, Il ne faut pas parler dans l'ascenseur.

Alors, ça vous dit?

(J'essaie depuis hier d'ajouter les pages couvertures de ces livres mais Blogger refuse obstinément et sans explication d'incorporer des images... Quelqu'un d'autre a eu ce problème?)

À surveiller...

2010-11-16T18:13:00.001-05:00

Photo Le Devoir - Pedro Ruiz

Dans le cadre des activités entourant le centenaire du quotidien Le Devoir et à l'occasion de l'ouverture du Salon du livre de Montréal, tous les articles (de l'économie à l'actualité politique en passant par les sciences et la culture) de l'édition de demain du journal seront rédigés par des écrivains invités, jumelés aux journalistes habituels. Seront présents Dany Laferrière (qui signera l'édito), Monique Proulx, Caroline Allard (Mère indigne, qui vu le sujet de l'heure pourrait bien nous pondre un topo sur un Maire indigne, dit-elle), Wajdi Mouawad et bien d'autres. Le compte rendu de la journée, mis à jour d'heure en heure sur le site internet, donne un avant-goût de ce qui nous attend...

Les Vues animées

2010-11-11T22:14:00.001-05:00

Depuis un an ou deux, je m'aperçois à quel point j'aime le genre «récits autobiographiques», alors que l'autobiographie en tant que telle ne m'a jamais attirée outre mesure. Et lorsque ces récits sont de la plume de Michel Tremblay, c'est comme du bonbon, mais sans les calories!

Dans Les Vues animées, Michel Tremblay nous raconte sa découverte du cinéma, et en particulier de douze «vues animées» (c'est ainsi qu'on appelait les films dans ce temps-là) ayant marqué son enfance et son adolescence. Par ce biais, on apprend notamment comment il a pris conscience de son homosexualité et comment il a eu la vocation d'écrivain.

Si j'ai été touchée d'une façon moins personnelle que dans Un Ange cornu avec des ailes de tôle, n'ayant pas vu la plupart des oeuvres évoquées (bon, j'avoue tout, les seules que j'ai vues sont les dessins animés de Disney!), j'ai néanmoins été souvent émue, et surtout j'ai beaucoup ri. J'aime son utilisation du joual; elle n'est jamais condescendante mais au contraire remplie d'affection, voire de tendresse envers les personnages, qu'ils soient tirés de son imagination ou de sa mémoire.

Extrait:
(Le petit Michel est parti voir un film vers 11h; à l'heure du souper, il n'est pas encore rentré! Sa mère s'affole et décide d'appeler chez Bell Téléphone pour avoir le numéro du cinéma...)

«Allo, mademoiselle, me donneriez-vous le numéro du théâtre La Scala, mon enfant est disparu... Non, c'est pas le numéro de la police que je veux, innocente, j'vous ai demandé le numéro du théâtre La Scala, sur la rue Papineau, parce que c'est là qu'y'est disparu... Comment ça, comment ça s'écrit! Ça doit s'écrire comme ça se prononce, en italien! Aïe, vous allez pas commencer à me demander d'épeler à soir, hein, chus assez énarvée de même! C'est vous la téléphoniste, c'est pas moé! Vous êtes pas supposée de savoir comment les affaires s'écrivent quand y vous engagent, au Bell?»

Elle fut quelques secondes sans parler, la bouche ouverte, scandalisée par ce qu'elle entendait.

«D'habitude chus polie, mademoiselle, mais là chus énarvée! J'viens de vous dire que mon enfant... Quoi? Ben si vous avez pas le droit de jaser au téléphone pour que c'est faire que vous me posez tant de questions, d'abord? C'est ça, passez-moé-la, la superviser, m'as y parler, moé... Si vous aviez pas perdu tant de temps depuis qu' on a commencé à parler, ça fait longtemps que j'arais retrouvé mon enfant! Bon, enfin, a' se décide... Répétez-le, j'ai mal entendu, vous parlez trop mal.»

Elle raccrocha, faillit décrocher le téléphone du mur.

En complément de programme, Tremblay nous offre une nouvelle qu'il a composée à seize ans, Les Loups se mangent entre eux. Malgré quelques maladresses et des personnages secondaires un peu caricaturaux, on sent déjà un talent certain. Et puis à cet âge, au Québec en 1959, et même si ce texte n'était sans doute pas destiné à être publié, écrire sur le thème de l'homosexualité, il fallait le faire!

Les Vues animées de Michel Tremblay, Leméac, 1990, 189 p.

Q & A (Les Fabuleuses Aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire)

2010-11-07T17:55:00.000-05:00

À mon avis, ce doit être le titre le plus court à avoir été traduit par un titre aussi long!

Ça ne vous dit rien? Et pourtant vous avez sans doute entendu parler de ce roman, puisqu'il a inspiré un film ayant remporté une trallée* d'Oscars l'an dernier... D'ailleurs (dans un geste purement désintéressé des éditeurs, j'en suis sûre) le livre a ensuite été réédité sous le même titre que le film: Slumdog millionaire!

De tous ces titres, c'est celui de la version française qui reflète le mieux le contenu... Car oui, il est vraiment très malchanceux cet Indien, et oui, ses aventures sont vraiment fabuleuses (dans le sens de dures à croire). Vous l'aurez deviné, j'ai trouvé l'intrigue un peu tirée par les cheveux... Ce qui ne m'a pas empêché d'apprécier ce roman, que j'ai trouvé ingénieux.

Un jeune Indien ayant gagné un milliard de roupies à un jeu télévisé de type Who Wants to Be a Millionaire? est accusé d'avoir triché par les producteurs de l'émission, sous prétexte qu'un serveur de Mumbai sans éducation ne pouvait vraisemblablement connaître les réponses à toutes les questions. Dans chaque chapitre, le jeune homme raconte à son avocate les événements qui lui ont permis de répondre correctement à une des questions, dévoilée à la fin du chapitre. Une fois qu'on a compris le principe, le jeu devient de tenter de deviner quelle sera la question parmi tout ce que le jeune homme apprend durant ses aventures, et bien sûr l'auteur s'amuse à brouiller les pistes.

Malgré certains passages assez dramatiques et des sujets délicats (pédophilie, inceste,...), l'ensemble reste assez léger et amusant, et après un séjour dans l'Inde coloniale, j'ai apprécié retrouver celle-ci dans une ambiance plus moderne.

Pour d'autres avis que le mien, suivez les nombreux liens répertoriés sur Blog-o-book!

*Je viens de commencer un Michel Tremblay, ça paraît-tu?

Q & A (Slumdog millionaire) de Vikas Swarup, 2005. 303 p. Titre de la version française: Les Fabuleuses Aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire.

Quelle est votre bête noire littéraire?

2010-11-03T00:35:00.000-04:00

Le truc qui vous agace, qui vous fait décrocher? Ce peut être un type de personnage, de situation, un tic d'écriture, un niveau de langage, n'importe quoi! Je suis curieuse...

Book Lady pose la même question chez elle, j'ai pensé qu'il serait intéressant de comparer les lecteurs anglophones et francophones à cet égard!

Ma propre réponse à la question: j'en ai déjà parlé à quelques reprises, c'est l'utilisation du présent quand on me raconte une histoire qui s'est pourtant passée il y a longtemps (par exemple dans un roman historique). J'ai vraiment un blocage!

Féeries dans l'ïle

2010-10-31T20:25:00.000-04:00

Si le titre de cette édition de 1958 représente bien l'aspect poétique des nombreux passages décrivant la merveilleuse nature de l'île de Corfou, où le botaniste Gerald Durrell a passé une partie de son enfance, le titre de la nouvelle édition, Ma famille et autres animaux, plus proche de l'original anglais, donne une meilleure idée de l'humour à la fois sarcastique et affectueux qui domine l'ensemble de ce récit. L'auteur nous présente sa mère, sa soeur et ses deux frères aînés (dont le romancier Lawrence Durrell, dit Larry), ses tuteurs occasionnels et ses voisins comme une bande d'énergumènes, tous plus loufoques les uns que les autres.

«Nous n'emportâmes que ce que nous considérions comme le strict nécessaire. Lorsqu'on nous fit ouvrir nos valises à la douane, leur contenu révéla de la façon la plus évidente notre caractère et nos penchants. Les bagages de Margo consistaient en en une multitude de lingeries diaphanes, trois livres sur les régimes amaigrissants et un régiment de petits flacons de lotions contre l'acné. La valise de Leslie contenait deux pull-overs à col roulés et un pantalon, enveloppant deux revolvers, un pistolet, un livre intitulé Soyez votre propre armurier et une grande bouteille d'huile qui dégoulinait. Larry emportait deux malles de livres et un petit sac de cuir où se trouvaient ses effets. Les bagages de Mère étaient judicieusement composés de vêtements et de divers ouvrages sur la cuisine et le jardinage. Pour moi, je n'emportais que ce que je croyais nécessaire à dissiper l'ennui d'un long voyage: quatre livres d'histoire naturelle, un filet à papillon, un chien et un pot à confiture plein de chenilles sur le point de se transformer en chrysalides. C'est ainsi que, bien équipés selon nos goûts, nous quittâmes les rives humides de l'Angleterre.»

Ceux qui me connaissent ne seront pas surpris, ce que j'ai aimé avant tout ce sont les descriptions des bêtes que le petit Gerry a réussi (plus ou moins) à apprivoiser: Ulysse le hibou, les deux pies jacasseuses qui mirent à sac la chambre de Lawrence, Géronimo le gecko qui livra un combat épique contre une mante religieuse, etc. Sans oublier les chiens, le fidèle Roger et les deux p'tits nouveaux, Widdle et Puke (Pisse et Vomi, deux noms suggérés par des grands frère à l'humour... particulier!). Ces animaux, ces insectes, ces plantes, Durrell a su retrouver son âme d'enfant pour nous les faire découvrir.

Le billet de Keisha, celui de Cathulu.

Féeries dans l'île de Gerald Durrell, traduit de l'anglais, 1958, 314 p. Titre de la nouvelle édition (2007): Ma famille et autres animaux. Titre de l'original anglais (1956): My Family and Other Animals.

Ma Vie avec ces animaux qui guérissent

2010-10-22T03:13:00.001-04:00

Cher Monsieur Beaulieu,

Je vous présente mes excuses. Je n'ai jamais eu le goût de vous lire parce que je vous trouvais l'air un peu baveux à la télé. Et je fais partie de ces lectrices déficientes qui se laissent influencer par la bouille d'un écrivain. Mais voilà, pour cette fois vos animaux m'ont guérie de ce handicap, comme ils vous ont guéri de votre alcoolisme. Car quelqu'un qui aime autant les bêtes et sait si magnifiquement transmettre cet amour ne peut pas être un mauvais bougre.

J'ai beaucoup apprécié la pudeur avec laquelle vous racontez toutes ces péripéties, notamment certaines assez tragiques, comme la mort d'une partie de votre meute de chiens écrasée par un train. Vous ne vous étendez pas en larmoiements, ce qui justement rend votre peine d'autant plus tangible. Mais ce qui m'a plu par-dessus tout, ce sont ces anecdotes comiques et ces moments de grand bonheur que vous peignez avec tant de légèreté, d'une belle langue simple agrémentée de quelques québécismes du plus bel effet. Comme par exemple les facéties de Will Shakespeare le jeune bouc rescapé de la noyade le jour de sa naissance, ou encore l'adoption d'un chaton orphelin par une chienne qui eut une montée de lait spontanée!

Et même votre barbe, que je trouvais naguère un peu trop hirsute à mon goût, me plaît maintenant car je sais qu'elle a servi de couverture au petit chat qui aimait dormir dans votre cou.

Amicalement,

Une nouvelle lectrice.

P.S. En fait, j'ai un petit reproche à formuler, mais il s'adresse à l'éditeur plutôt qu'à l'écrivain... Certaines photos (superbes par ailleurs) qui s'étendent sur deux pages voient leur centre disparaître dans la reliure, ce qui est bien dommage.

Ma vie avec ces animaux qui guérissent de Victor-Lévy Beaulieu, Éditions Trois-Pistoles, 2010, 238 p.

A Passage to India (La Route des Indes)

2010-10-19T13:29:00.000-04:00

(***Attention, ce billet révèle une partie de l'intrigue!***)

Ce roman se cache dans ma Pile à Lire depuis plusieurs années, et malgré une première rencontre des plus agréable avec E.M.Forster, j'hésitais à le commencer car j'avais un souvenir assez vif du film qui en a été tiré, et en général je n'aime pas trop lire un livre quand je connais déjà toute l'histoire. Je m'y suis enfin résolue, et grand bien m'en fit puisque finalement le bouquin est assez différent du film, ou du souvenir que j'en ai!

Dans ce dernier, en effet, l'intrigue est centrée sur l'incident dans la grotte et l'accusation de viol effectuée par une jeune anglaise contre un médecin musulman, alors que dans le roman, cet événement est plutôt un élément déclencheur, et le vrai sujet est l'amitié entre le musulman et un professeur anglais, les malentendus provoqués par leurs différences culturelles, et un portrait très critique, voire prophétique, de la société indo-britannique du début du XXe siècle. Le tout dans une langue pas toujours facile à lire, mais fort belle et ponctuée de touches d'humour. D'ailleurs j'ai fort apprécié cette édition de Penguin classics qui comporte un glossaire des termes indiens et des notes très utiles pour comprendre tout le contexte social, religieux et politique. Car ce qui était peut-être évident pour un Anglais de 1924 ne l'est plus nécessairement de nos jours!

L'avis de Lilly rejoint le mien, alors que Praline a moins apprécié. Quant à Canthilde, elle a aimé tout en restant insatisfaite de la résolution de l'intrigue.

A Passage to India de E.M. Forster, 1924. L'édition illustrée ici est celle de Penguin classics, 2005, 376 p. incluant de nombreux appendices. Titre de la version française: La Route des Indes.

The Sparrow (Le Moineau de Dieu)

2010-10-11T03:17:00.001-04:00

(mais ne vous laissez pas décourager par le titre cucul-la-praline de la version française!)

Les premières pages m'ont vraiment déstabilisée: des Jésuites dans l'espace??? Qu'est-ce que c'est que ce truc?

Eh bien finalement, ce truc, c'est un bouquin formidable! Au moment d'écrire ces lignes il y a déjà quelques jours que je l'ai terminé, mais j'y pense encore souvent tant il m'a fait une forte impression.

Suite à la réception en 2019 d'une transmission radio prouvant l'existence de vie intelligente sur une planète à quatre années-lumières de la Terre, la Société des Jésuites finance une mission scientifique vers cette planète, dans la pure traditions des voyages d'exploration en Amérique au XVIe siècle. Dès le début du roman, on sait que cette mission se terminera très mal, puisqu'un seul des membres de l'expédition sur huit reviendra sur Terre, complètement brisé physiquement et psychologiquement.

Vous l'aurez deviné, il y a des moments très tristes, et d'autres très durs. Mais il y aussi de nombreux passages amusants, d'autres touchants, des moments de réflexions aussi. Il est beaucoup question de l'existence de Dieu, donc si ce sujet vous horripile, ce livre n'est pas pour vous! Personnellement, peut-être justement (et paradoxalement) parce que je suis athée, les thèmes de la Foi, de la prédestination m'ont toujours intéressée. Mais d'autres sujets sont aussi abordés, il y en a pour tous les goûts: l'amitié entre les membres d'équipage malgré quelques frictions durant le long voyage, le cheminement antérieur de chacun, la découverte de nouvelles formes de vie, le choc des cultures et j'en passe!

Vu le sujet, j'ai classé ce roman dans la catégorie Science-fiction, mais il pourrait certainement plaire à ceux qui ne sont généralement pas attirés par ce genre, ou à ceux qui n'y connaissent rien!

Ce livre semble absent de la blogosphère francophone, mais chez les anglos c'est un hit! C'est Bibliolatrist et surtout Raych (qui en capture vraiment l'essence, avec sa verve habituelle!) qui m'ont donné le goût de le lire, et il a été l'objet d'une lecture commune organisée notamment par Booklady (voyez les commentaires pour les liens vers d'autres blogues).

The Sparrow de Maria Doria Russell, 1996, 408 p. Titre de la version française: Le Moineau de Dieu.

La Chatte

2010-09-27T18:47:00.000-04:00

Me voilà réconciliée avec Colette!

La Naissance du jour m'avait laissée tiède, même si j'avais pu y constater la beauté de son écriture. Mais ici, j'ai tout aimé: l'écriture (toujours superbe), la psychologie des personnages (humains et félins!) décrite tout en finesse, l'intrigue, une variante originale de l'éternel triangle amoureux! Car le nouveau marié ne peut se séparer de sa tendre Saha, une chatte grise au tempérament câlin, et le seul élément de sa vie qu'il a vraiment choisi. Le reste, son travail, sa fiancée, leur résidence et jusqu'à leur voiture lui ont été imposés par les circonstances, parce qu'il n'a pas su ou voulu faire valoir ce qu'il désirait vraiment.

Les mots sont si beaux qu'on a envie de les lire à haute voix. Une chance que je ne l'ai pas fait, toutefois, car un certain passage aurait pu causer une crise cardiaque à mon Bouboule!

La Chatte de Colette, 1933, 159 p.

The Book Thief (La Voleuse de livres)

2010-09-23T03:21:00.000-04:00

Quel roman époustouflant! Je crois bien qu'il vient de prendre la tête du peloton pour le titre convoité de Coup de coeur de l'année 2010 du blogue J'ai lu...!

Dire que j'ai bien failli ne jamais le lire! J'avais lu quelques critiques très élogieuses, mais lorsque j'ai constaté qu'il était présenté par l'éditeur comme un roman jeunesse, et qu'il se trouvait dans la section «pour ados» de la bibliothèque municipale, mon intérêt s'est quelque peu dissipé! Je sais, c'est très mal de juger un livre par sa classification ou son genre! Ai-je compris la leçon, seul l'avenir nous le dira!

Toujours est-il que je ne comprends pas vraiment pourquoi ce livre est classifié ainsi. Pour moi, littérature jeunesse entraîne soit une écriture plutôt simple, avec une intrigue linéaire, soit des thèmes attirant principalement les jeunes: premières amours, rivalités adolescentes, tensions familiales, problèmes scolaires, ~~vampires~~, etc.

Or, ici c'est tout le contraire: on retrouve une écriture très imagée, souvent symbolique, une intrigue sautant d'une époque à l'autre, des flashbacks, des prémonitions, des sous-entendus qui ne seront expliqués que plusieurs chapitres plus loin... Et quant à la thématique, elle est d'un attrait universel: la guerre, l'amour, l'amitié, la culpabilité et surtout le pouvoir des mots, pour le Bien ou le Mal.

Pour vous donner une idée de l'originalité du roman, je révèle un seul élément (qu'on apprend dès le prologue, rassurez-vous!). Le narrateur est La Mort! Mais une Mort plutôt rassurante, voire sympathique, dont le travail est de ramasser en douceur les âmes des mourants pour les amener là où vont les âmes. À part cela, je vous dirai que c'est l'histoire tour à tour touchante et drôle d'une petite fille qui vole des livres, en Allemagne, juste avant et pendant la Deuxième Guerre mondiale. Pour savoir pourquoi et comment cette petite fille vole des livres, vous savez quoi faire...

Quelques billets parmi tant d'autres: ceux de Clochette, Choupynette, Lilly, Clarabel (beaucoup moins enthousiaste), de Pimpi, de Karine (qui a aimé l'histoire mais pas le style), de Jessica...

The Book Thief de Markus Zusak, 2005, 552 p. Titre de la version française: La Voleuse de livres.

Chinoises

2010-09-18T13:15:00.000-04:00

Animatrice de radio, Xinran a réussi à attirer les confidences de centaines de femmes chinoises et nous livre ici les plus marquantes. Histoires de viols, de familles brisées par la Révolution culturelle, de folie, de mariages arrangés, de tabous sexuels... Le portrait de la Chine et des Chinoises qui nous est tracé ici n'est pas des plus roses, c'est le moins qu'on puisse dire.

Le recueil compte une quinzaine de chapitres, de qualité inégale. La plupart sont très réussis, tour à tour émouvants et horrifiants. Citons par exemple celui où Xinran rencontre des femmes ayant perdu toute leur famille à la suite d'un terrible tremblement de terre et qui fondèrent un orphelinat; ou encore l'histoire de ces paysannes troglodytes vivant dans une des régions les plus pauvres du pays, dont le mode de vie s'apparente plus à la préhistoire qu'à l'ère moderne et qu'aucune loi ne protège contre l'exploitation la plus honteuse. Par contre, certains sont d'un intérêt moyen, comme par exemple L'Étudiante, qui m'a semblé une suite de jérémiades contre les hommes et que l'auteure présente comme un portrait de la nouvelle génération. Ou bien La Femme qui a attendu quarante-cinq ans, qui me semble un peu «arrangé avec le gars des vues» tant il contient de coïncidences troublantes (surtout dans un pays de plus d'un millard d'habitants...).

Malgré ces quelques défauts, c'est une lecture passionnante, dure, enrichissante. Certains de ces récits vont rester imprégnés dans mon cerveau très longtemps, j'en suis certaine!

Chinoises de Xinran, traduit de l'anglais, 2003, 329 p. Titre original: The Good Women of China.

Last Night in Twisted River

2010-09-12T19:12:00.002-04:00

Il est de retour! John Irving, le conteur d'histoires sans pareil, est de retour! Alleluia!

Malgré ses nombreuses qualités (notamment une fin excellente), j'avais plus ou moins aimé son livre précédent, Until I Find You (messages ici, là et là, spoilers inclus!), dont j'avais trouvé l'ambiance un peu glauque et certains thèmes dérangeants. Et encore moins celui d'avant, The Fourth Hand, vraiment trop bizarre à mon goût.

C'est avec un grand plaisir que j'ai renoué avec un de mes auteurs chouchous (A Prayer for Owen Meany est un des livres préférés à vie!), qui semble avoir retrouvé sa touche magique. Il reprend plusieurs de ses thèmes de prédilection, en particulier celui du Destin ou de la Fatalité. Il y a bien quelques petites longueurs au milieu du roman où l'on alterne de façon un peu trop saccadée, si je puis dire, entre plusieurs époques, ce qui devient un peu lassant. Mais à part ce petit défaut, c'est vraiment du grand Irving.

Comme toujours, les personnages sont très attachants tout en étant très originaux. De plus, le personnage principal est un écrivain, ce qui permet à l'auteur de glisser plusieurs réflexions intéressantes sur la littérature et le métier d'écrivain. Il en profite même pour régler quelques comptes avec les journalistes, qui lui posent toujours les mêmes questions, notamment pour savoir si des parties de ses oeuvres sont basées sur sa vie réelle, comme si cela rendait l'oeuvre plus intéressante ou plus «vraie». On retrouve aussi plusieurs petits clins d'oeil à ses romans précédents.

Une entrevue avec John Irving.

Last Night in Twisted River de John Irving, 2009, 554p. Pas encore traduit.

Prenez soin du chien

2010-09-03T12:33:00.000-04:00

Mi-comédie grinçante, mi-polar, mi-étude psychologique sur la paranoïa et la manipulation, mi-traité sociologique sur la cohabitation urbaine, et j'en passe... (Comment ça, il y a trop de moitiés?) Ce roman divertissant raconte trois mois dans la vie d'une dizaine d'hurluberlus qui par une étrange coïncidence habitent tous dans deux immeubles appartenant au même mystérieux propriétaire. J'ai trouvé la construction du récit intéressante: tout est narré grâce à des extraits des journaux intimes et de la correspondance des locataires.

Premier défaut: aucun des personnages n'est vraiment sympathique. Il me semble que cela aurait été plus prenant si au moins l'un des deux personnages principaux (qui habitent l'un en face de l'autre, chacun convaincu que l'autre l'espionne) était plaisant au départ. On aurait pu suivre leur évolution psychologique à mesure que l'hystérie s'installe dans les lieux. Or ils sont tous deux un peu suffisants et méprisants dès le début.

Deuxième défaut (pour les amis des bêtes): le titre laisse supposer qu'il y aura un pitou, mais le seul présent meurt au premier chapitre! Snif!

Bref, un livre amusant, avec une intrigue bien pensée (même si j'avais deviné une partie de l'énigme), qui se lit facilement et en quelques heures. Il ne me laissera peut-être pas un souvenir impérissable, mais qui n'a pas déjà eu envie de trucider un voisin infernal?

Les billets de Laurence du Biblioblog, de Keisha, de Fashion, de Sophie, de Papillon, de Jules... Ah, j'abandonne, les trois-quarts de la blogosphère semblent avoir lu ce bouquin!

Prenez soin du chien de J.M. Erre, 2006, 293 p.

Islands in the Stream

2010-09-01T21:25:00.000-04:00

(Îles à la dérive)

Ce mois-ci, le thème du Blogoclub était une lecture libre d'un prix Nobel de littérature. Le choix était donc vaste, et plusieurs participants en ont profité pour faire baisser leur PAL*. C'est ce que j'ai fait moi aussi, pigeant dans ma (relativement) modeste pile un roman qui s'y trouvait depuis des lustres (en fait, je ne sais même pas d'où il sort, ce bouquin!).

C'était l'occasion idéale de découvrir ce monstre sacré de la littérature américaine qu'est Ernest Hemingway. Ce que j'ignorais au départ, c'est que cette oeuvre fut publiée de façon posthume, après remaniement par sa femme et son éditeur. Elle laisse donc une impression d'inachevé, non par son absence de conclusion mais plutôt par des fils laissés en l'air au cours du récit.

Le livre est divisé en trois parties de tons complètement différents. La première, ma préférée, se passe sur l'île de Bimini au large de la Floride, où l'on rencontre Thomas Hudson et ses trois fils venus y passer l'été. Hudson, un peintre renommé, semble avoir fait la paix avec un passé trouble dont on ne sait pas grand chose. Une discipline de travail assez stricte ainsi que l'amour de ses enfants lui permettent de garder son équilibre. Des descriptions d'une beauté lumineuse, beaucoup d'humour, quelques récits d'excursions en bateau assez palpitants, vraiment si on était resté dans cette veine ce livre aurait été un grand coup de coeur.

Mais une cassure se produit et dans la deuxième partie le ton change complètement. C'est la guerre, Hudson se trouve maintenant à Cuba où il effectue des missions pour le compte du gouvernement américain. Tout ce chapitre nous raconte une seule journée pendant laquelle, après avoir échoué dans sa tentative de rencontrer son supérieur à l'ambassade, il se rend dans un bar et entreprend de s'y saoûler copieusement. Une ambiance de roman noir, une multitude de personnages dont on ne saura pas grand-chose, des dialogues amers remplis de sous-entendus plus ou moins compréhensibles, cette section m'a semblé presque pénible et j'aurais abandonné, n'eût été du titre prometteur de la partie suivante, At Sea.

Dans ce dernier acte, nous partons en mission à la recherche d'un groupe d'Allemands dont le sous-marin a coulé près des îles entourant Cuba. Après un début un peu lent et malgré l'absence de description des personnages formant l'équipage d'Hudson, ce qui les rend difficiles à différencier, l'intrigue de style roman d'espionnage a réussi à renouveler mon intérêt, et j'ai trouvé la fin excellente.

Donc une première rencontre pas tout à fait convaincante, mais assez tout de même pour que je donne une deuxième chance à cet auteur. D'ailleurs si vous avez des titres à me suggérer, je suis preneuse!

*PAL=Pile à lire.

Islands in the Stream d'Ernest Hemingway, 1970, 435 p. Titre de la version française: Îles à la dérive.

The Third Translation

2010-08-23T07:49:00.001-04:00

(La Stèle maudite)

C'est Gropitou qui m'avait suggéré ce titre après en avoir lu une critique dans une de ses revues d'archéologie, qui le comparait au Code Da Vinci «en mieux écrit» (car il est de bon ton de décrier le CDV, qui a été trop populaire pour son bien...). C'est vrai qu'on est dans le genre thriller scientifico-mystique, mais je trouve que la comparaison s'arrête là. Ce roman me fait plutôt vaguement penser à American Gods de Neil Gaiman, tant par les références à la mythologie (uniquement égyptienne ici) que par le personnage principal, qui a de la difficulté à entrer en relation avec les autres.

En effet, Walter a toujours été obsédé par son travail de traducteur de hiéroglyphes, jusqu'à en avoir délaissé sa fille, avec il tente maladroitement de renouer. Malheureusement il est entraîné dans une histoire abracadabrante lorsque par sa faute un papyrus est dérobé du British Museum, papyrus qui pourrait contenir la clé du déchiffrage de la stèle de Paser (qui n'est nullement maudite malgré ce que l'étrange titre de la version française laisse croire!) sur laquelle il planche depuis des mois.

Des endroits fascinants (dont les soubassements infestés de rats du fameux musée, où l'auteur a réellement travaillé), des personnages farfelus (des lutteurs de la WWF en visite à Londres, des Krishnas, un vieil homme androgyne égyptomaniaque), il y en a pour tous les goûts! J'ai trouvé la fin un peu bâclée et noté quelques longueurs et incohérences, mais j'ai quand même bien apprécié ce suspense intelligent, où les réponses ne sont pas données toutes cuites dans le bec du lecteur.

The Third Translation de Matt Bondurant, publié chez Hyperion, 2005, 378 p. Titre de la version française: La Stèle maudite.

Nouveau voisin...

2010-08-18T18:13:00.000-04:00

Patapouf la marmotte!

Récapitulons...

2010-08-11T02:06:00.007-04:00

Pour le Blogoclub du 1er septembre (dont le thème, je le rappelle, est une lecture libre d'un prix Nobel de littérature...

George lira Pearl Buck.
Kathel hésite entre Naguib Mahfouz et Le Château blanc d'Orhan Pamuk;
Mazel fera peut-être pencher la balance vers Pamuk, puisqu'elle lira Istanbul.
Sylire rentabilise ses lectures avec Le Premier Homme de Camus (aussi pour le challenge Camus et l'Objectif PAL! C'est rusé...).
Denis se veut plus actuel avec le récent Nobel Herta Muller et La Convocation.
Bookophiles lira La Pianiste d'Elfried Jelinek.
Pour Catherine ce sera Le Diable et le Bon Dieu, une pièce de Sartre.
La Nymphette, une nouvelle participante à qui l'on souhaite la bienvenue, lira Le Carnet d'or de Doris Lessing.
Manu se joindra à elle avec Un Enfant de l'amour, de la même.
Je penche de plus en plus vers Hemingway (Islands in the Stream/Îles à la dérive) car Ernest constitue quand même un incontournable de la littérature américaine duquel je n'ai encore rien lu, alors que je compte déjà deux Steinbeck à mon actif...

Les autres, vous avez choisi?

Mise à jour (vendredi 13 août):

Mango a choisi Beloved de Tony Morrison.
Papillon hésite mais pourrait se poser sur Naguib Mahfouz.
Malice est indécise...

Mise à jour 2 (samedi 14 août):

Malice s'est décidée et se joint à Manu et la Nymphette avec Le Carnet d'or de Doris Lessing.

Mise à jour 3 (lundi 16 août):

Le coeur de Karine balance entre Beloved de Morrison et Cent ans de solitude de GGM...

Mise à jour 4 (mercredi 18 août):

Lapinoursinette vient de commencer Les Intermittences de la mort de José Saramago.

Mise à jour 5 (mardi 24 août):

Lounima a choisi Rabindranath Tagore et ses Histoires de fantômes indiens.
Midola se joint à Mango (et peut-être Karine) avec un autre titre de Toni Morrison, Sula.
Je me suis finalement décidée, j'ai entamé Islands in the Stream d'Hemingway cette fin de semaine.

Le Capitaine Alatriste

2010-08-07T02:18:00.001-04:00

Encore plus que dans Le Maître d'escrime, ce cher Arturo se révèle ici le digne successeur d'Alexandre Dumas, en version hispanique et plus concise. Son capitaine Alatriste n'a peut-être pas la conscience aussi nette que D'Artagnan (il gagne sa vie comme mercenaire, après tout) mais il en a l'élégance et le coeur.

Complots et duels forment l'essentiel de l'action, et Madrid sert de toile de fond, d'une taverne populaire jusqu'aux coulisses de la Cour, en passant par une salle de théâtre bondée rappelant Cyrano. On sent que l'intrigue assez simple sert avant tout à introduire les personnages qui reviendront dans les tomes suivants: le jeune protégé Inigo Balboa (qui est aussi le narrateur, le vilain à balafre de rigueur (clin d'oeil à Rochefort), la belle jeune fille noble (et peut-être méchante, une future Milady?) et son père le secrétaire du roi (un sournois de la pire espèce), l'inquiétant Inquisiteur Bocanegra, etc.

Romantique à souhait, bien écrit (et bien traduit, merci monsieur Quijano), encore une fois A.P.R. ne déçoit pas!

Je crois qu'on en a tiré un film avec ~~Aragorn~~ Viggo Mortensen dans le rôle titre... Personnellement j'ai vraiment de la difficulté à imaginer mon bien-aimé Viggo en Espagnol ombrageux; a-t-il seulement une moustache, d'abord? Ça me semble indispensable pour ce rôle...

Le Capitaine Alatriste d'Arturo Pérez-Reverte, traduit de l'espagnol, 1998, 215 p. Titre de la version originale: El Capitan Alatriste.

Confessions of a Shopaholic

2010-07-30T21:14:00.001-04:00

(Confessions d'une accro du shopping)

Ces jours-ci j'ai le goût de lectures légères, et j'ai été merveilleusement servie par ce monument de la chick-lit anglaise, une des oeuvres fondatrices du genre avec Bridget Jones's Diary d'Helen Fielding. J'avais bien quelques craintes avant de commencer, surtout que mon premier contact avec cette auteure n'avait pas été complètement concluant. S'agissait-il d'une glorification du magasinage à outrance, ou encore d'une suite de descriptions de vêtements, chaussures, sacs à mains de marques prestigieuses sans aucune réflexion ou questionnement? Finalement il n'en est rien, et si bien sûr tout se fait dans l'humour et la dérision, il y a quand même un petit fond plus sérieux, puisque le magasinage compulsif de l'héroïne est en fait une façon de combler un énorme vide dans sa vie: elle déteste son travail de journaliste pour une revue financière, qu'elle accomplit de façon machinale, et sa vie amoureuse n'est pas plus gratifiante. Mais elle a bon coeur et on la trouve tout de suite attachante, et si on rit beaucoup de ses mésaventures ( les lettres de son banquier sont notamment très drôles), on éprouve aussi de la compassion pour elle.

J'ai un faible pour l'humour british, je le reconnais; deux ou trois «Blimey!» et c'est déjà à moitié gagné. Sophie Kinsella a fait le reste du chemin grâce à une intrigue pas trop prévisible (à condition de ne pas avoir lu la quatrième de couverture, extrêmement révélatrice) et un excellent équilibre entre la comédie et la réflexion.

Pour un point de vue masculin sur ce bouquin, le billet de Calepin qui l'a lu dans le cadre du défi Chick-lit for men.

Confessions of a Shopaholic de Sophie Kinsella, 2001, 312 p.

Abandon, the sequel

2010-07-28T02:04:00.000-04:00

Décidément, pas de chance ces temps-ci, un deuxième abandon en cinq semaines! Ce n'est peut-être tout simplement pas le moment pour ce genre de bouquin dans mon existence, toujours est-il qu'il m'a donné l'impression d'un livre de psycho-pop sous forme de roman (laisser tomber les masques, retrouver l'enfant en soi, etc). De plus, j'ai trouvé que l'auteur manquait de subtilité en soulignant tout à gros trait, ne faisant pas confiance à l'intelligence du lecteur: ça va, on a compris que l'héroïne a peur du jugement des autres, pas besoin de le rappeler à toutes les trois pages! J'ai aussi été prodigieusement agacée par ses interminables discussions avec les différents aspects de sa personnalité: la Culpabilité, le Besoin de s'aimer, l'Inquiétude, etc. Et surtout, je croyais qu'il y aurait une dimension fantastique à tout cela (elle reçoit une lettre écrite de sa propre écriture de quand elle avait dix ans, mais ne se souvient nullement l'avoir écrite: voyage dans le temps, univers parallèle?), mais finalement je constate qu'il n'en est rien (à en juger par les 126 premières pages, en tous cas!). L'idée de départ n'était pas mauvaise, mais elle a été mal exploitée. Dommage...

La Grande Mascarade de A.B. Winter, éditions Les Intouchables, 2007, 333 p.

Effroyables jardins

2010-07-27T15:21:00.000-04:00

J'aime pas trop les clowns. Ils m'agacent, je ne les trouve pas drôles. Mais maintenant je crois que je les regarderai toujours d'un autre oeil, avec une pensée pour ce petit livre magnifique mêlant la comédie et la tragédie. Ça se dit un roman; à soixante-trois pages, j'appellerais ça une nouvelle, pour ce qui est de la longueur. On pourrait le lire en une demi-heure, mais c'est le genre d'histoire qu'on étire le plus possible parce qu'on est sûr que ça va mal finir, tout ça...

Pendant toute son enfance, le narrateur a eu honte de son père, professeur d'école et clown à temps perdu. Non seulement clown, mais clown peu talentueux! Un jour, il apprend pourquoi son père a adopté cet étrange passe-temps... Lisez-le pour savoir la suite! Sachez seulement qu'en soixante-trois pages, il sera question de guerre, de résistance, de sacrifice, du lien père/fils, d'amour, de Maurice Papon, du devoir de mémoire et... de clowns!

Les billets de Karine, de Chaplum, de Julien, de Papillon, d'Yspaddaden, de Lily... Il y en a trop! Il faut dire que Michel Quint est particulièrement populaire sur les blogues depuis quelques années pour la lettre Q du Challenge ABC...

Effroyables jardins de Michel Quint, éditions Joëlle Losfeld, 2000, 63 p.

Sacacomie

2010-07-26T00:17:00.001-04:00

Dans cette suite à Nous, les enfants, Line Mc Murray continue de nous raconter son enfance dans les forêts de la Mauricie, sur les rives du grand lac Sacacomie. Elle nous parle aussi plus en détail de sa famille: sa mère forte et aimante, son père sauvage et rêveur, ses nombreux oncles, tantes et cousins, son frère adoptif perdu puis retrouvé quarante ans plus tard.

Ce récit est intéressant en tant que témoignage d'un mode de vie bipolaire qui est en voie de disparition: l'hiver au village ou en ville, l'été dans le bois, sans électricité, sans eau courante, sans aucun confort de la vie moderne. Intéressante aussi la réflexion sur l'héritage que nous transmettent nos parents par leur personnalité, leurs forces comme leurs faiblesse.

Cependant je dois dire que j'ai été moins touchée par ce recueil-ci que par le précédent. La magie et l'émerveillement y sont moins tangibles, et on n'y trouve pas autant de ces petites anecdotes savoureuses qui en faisaient tout le charme. J'en suis consciente, je décroche facilement dès qu'on entre un tant soit peu dans des considérations plus philosophiques. Les passages qui m'ont semblé trop abstraits trouveront certainement preneur...

Au niveau de la présentation, c'est une réussite totale. J'aime beaucoup cette forme allongée, et la couverture en carton de couleur crème est aussi plaisante à l'oeil qu'au toucher.

Merci aux éditions Québec Amérique pour l'envoi.

Sacacomie de Line Mc Murray, publié chez Québec Amérique en 2010. 331 p.

Qui lira quoi?

2010-07-24T02:31:00.001-04:00

La lecture suggérée pour notre Blogoclub du 1er septembre est une lecture libre d'un écrivain récipiendaire du Nobel de littérature. Cela devrait nous permettre de belles découvertes, car la liste est longue! Par contre, j'ai pensé que certains participants aimeraient peut-être se regrouper autour d'auteurs ou de titres particuliers. Je vous propose donc d'inscrire dans les commentaires ci-dessous ce que vous pensez choisir, vos hésitations ou vos suggestions, et on verra bien ce qui se passera!

Dans mon cas, je penche vers l'un ou l'autre de deux livres qui se trouvent déjà dans ma PAL: Islands in the Stream (Îles à la dérive) d'Ernest Hemingway ou The Acts of King Arthur and His Noble Knights (Le Roi Arthur et ses preux chevaliers) de John Steinbeck, mais il y aurait certainement moyen de me faire changer d'idée, surtout que les oeuvres de nombreux lauréats sont facilement trouvables en bibliothèque...

Warlock

2010-07-23T02:51:00.002-04:00

(Les Fils du Nil)

Ça commence par une dédicace plutôt jolie:

For my new love

Mokhiniso

Spirits of Genghis Khan and Omar Kayyam

reincarnated in a moon as lucent as

a perfect pearl.

Aventure, magie, amour, suspense, batailles épiques, on trouve un peu de tout dans ce roman se passant, vous l'aurez deviné à sa couverture, en Égypte au temps des pharaons. Après l'assassinat de son père, l'héritier du trône, le jeune Nefer, doit prendre la fuite accompagné de son vieux tuteur, l'énigmatique Taita, un magicien puissant. Il devra faire ses preuves et surmonter de grands obstacles pour espérer un jour venger son père et reprendre ce qui lui a été volé.

Il s'agit en fait du troisième roman d'une série de quatre, mais je ne l'aurais pas deviné si je n'avais pas fait des recherches sur Internet pour trouver le titre de la version française. Les tomes précédents sont centrés sur le personnage du magicien et se déroulent très longtemps auparavant, et il y a peu d'allusions qui sont faites à ces événements.

Oui, je sais, c'est une drôle d'idée de lire en pleine canicule une histoire ayant lieu dans le désert... Vive la climatisation! Sans cela je crois que je n'aurais pas pu continuer car les descriptions de la chaleur torride, les chevaux et les hommes mourant de soif sous les rayons auraient eu raison de moi. Malgré quelques longueurs et clichés, j'ai bien aimé ce livre, parfait pour se changer les idées sans trop se casser la tête, mais je recommanderais aux intéressés de le réserver pour les soirées froides et humides de novembre!

Warlock de Wilbur Smith, publié chez MacMillan en 2001. 501 p. Titre de la version française: Les Fils du Nil.

Questions techniques

2010-07-21T18:00:00.003-04:00

Pour ceux qui utilisent Blog-it Express: Il semble qu'il ne soit plus compatible avec Internet Explorer; quelqu'un sait si c'est temporaire? Car non, je n'ai pas encore fait le saut vers Firefox... Addendum 23 juillet: Oubliez-ça, ça fonctionne, maintenant!
Pour ceux qui utilisent les réseaux sociaux: Blogger offre maintenant la possibilité d'inclure au bas de chaque billet des boutons de partage vers Facebook, Twitter etc. Comme je ne suis pas une adepte de ces réseaux, je me demande si ce serait utile ou si ça ne ferait qu'alourdir la présentation. Qu'en pensez-vous?

Le Charme des après-midi sans fin

2010-07-01T00:01:00.002-04:00

Une très belle rencontre que cette sélection de notre club de lecture! J'avais lu peu après sa sortie en 1985 Comment faire l'amour avec un nègre sans se fatiguer, que j'avais trouvé amusant mais qui m'avait laissé peu de souvenirs. J'ai donc eu l'impression de découvrir un nouvel auteur lors de ma lecture de ce récit autobiographique racontant une courte période de l'enfance de Dany Laferrière à Petit-Goâve, en Haïti.

Ce que j'ai trouvé le plus émouvant, c'est que ce jeune garçon vit dans une grande pauvreté mais ne s'en aperçoit pas, plus occupé à se balader avec ses copains Rico et Frantz, à éviter la belle Vava dont il est éperdument amoureux, à observer de ses yeux perplexes le monde étrange des adultes, avec ses bouleversements politiques et ses superstitions transmises de générations en générations. Ce n'est pas ici que nous allons tout apprendre de l'histoire de ce pays, cependant. Les évènements ne sont qu'évoqués, puisque tout est raconté du point de vue du gamin. Celui-ci se préoccupe surtout de nous présenter une foule de personnages hauts en couleur et de tenter de comprendre, en vain, comment ce monde fonctionne! Dans ce but, il se balade dans le village tous les après-midi après l'école, pour retourner, le soir venu, à la sécurité de la masure de sa grand-mère, l'indestructible et fière Da.

Dépaysement garanti!

Pour connaître l'avis des autres membres du Blogoclub, suivez les liens chez nos deux admirables organisatrices, Sylire et Lisa! Aussi le billet de Vilaindéfaut,

Le Charme des après-midi sans fin de Dany Laferrière, Lanctot Éditeur, 1997. 203 p.

Abandon

2010-06-24T06:13:00.003-04:00

Tiens, ça faisait longtemps que ça ne m'était pas arrivé: j'abandonne Galatea 2.2 de Richard Powers après 90 pages. Trop ardu comme lecture, je n'ai pas la tête à cela en ce moment. Ce gars-là écrit avec un dictionnaire des synonymes à portée de la main, et pour chaque terme il choisit l'équivalent le plus obscur. Cela m'a rappelé mes premiers essais de lecture en anglais (Agatha Christie, Gone with the Wind,...), où je buttais sur des mots à toutes les trois phrases. J'ai pour principe de ne pas interrompre ma lecture pour chercher des expressions dans le dictionnaire anglais-français, en autant que je saisisse le sens général du passage. Mais là ce n'est pas possible! Lorsque dans une seule page j'ai relevé syllogistic, segues, et synesthesias, sans compter nombre de phrases alambiquées, je me suis avouée vaincue.

Le sujet était pourtant intéressant. À la suite d'une rupture, un écrivain accepte l'invitation de son alma mater pour un poste de professeur invité au département de littérature anglaise (on ne sait pas trop pourquoi, il ne donne aucun cours, il est censé travaillé sur son prochain roman mais il a un blocage). Il lie connaissance avec des chercheurs du centre de recherche sur le cerveau et l'intelligence artificielle, notamment un neurologiste bourru et antipathique qui lui demande de l'aider à gagner un pari. À eux deux, ils ont neuf mois pour construire un robot capable de comprendre les grandes oeuvres de la littérature et d'en faire une analyse cohérente.

Vu le titre, et connaissant un peu le mythe de Pygmalion et Galatée, je devine ce qui va se passer... Si les personnages avaient été très sympathiques, j'aurais pu décider de m'accrocher malgré le style hermétique, mais là, non, décidément je n'accroche pas. Il faut dire aussi que j'ai lu il n'y a pas si longtemps un autre roman, Thinks... , qui se déroule dans un milieu semblable, mais l'écriture de David Lodge, pourtant pas simpliste, est nettement plus agréable!

Je n'abandonne pas complètement cet auteur car il avait été chaudement recommandé par plusieurs participants du défi de lecture Blog-o-trésors pour le roman Le Temps où nous chantions. Mais le prochain essai se fera en version française!

Galatea 2.2 de Richard Powers, HarperCollins, 1995. 329 p. Non traduit, à ma connaissance.

On jase...

2010-06-15T04:03:00.003-04:00

Pour toutes celles, nombreuses selon ce que me dit mon calculateur de statistiques Sitemeter, que Google amène ici grâce à une recherche du style «gabaldon echo in the bone en français», sachez que le livre tant attendu paraîtra le 16 septembre en Europe (pas trouvé de date pour le Québec...) et s'intitulera L'Écho des coeurs lointains. Mais maintenant que vous êtes ici, profitez-en donc pour visiter mon blogue et, pourquoi pas, me laisser un petit mot!

D'autres nouvelles gabaldonesques: Une bande dessinée paraîtra fin septembre, sous le titre de The Exile: An Outlander Graphic Novel. D'après ce que j'ai lu sur le site de l'écrivaine, l'intrigue sera centrée autour du personnage de Murtaugh Fraser (pourtant en page couverture on peut lire «Experience Jamie's side of the story»... Serait-ce pour des raisons commerciales? Jamie étant selon moi le personnage le plus populaire de la série...). Il est aussi question d'un film, mais rien encore de concret. Selon vous, qui pourrait jouer l'Écossais imaginaire le plus sexy au monde? Toute la question est là...

********************************

Qui a dit que la bienveillance entre parfaits inconnus n'existait plus? Cet après-midi je suis allé à la bibliothèque municipale me procurer le tome 2 de la bande dessinées De Capes et de Crocs. Voyant mon dépit de ne pas le trouver sur l'étagère, le jeune homme qui l'avait dans les mains me l'a offert et a insisté pour que je le prenne, disant qu'il l'emprunterait une prochaine fois. Ça a fait ma journée, non seulement parce que j'avais hâte de le lire mais surtout parce que c'était un acte de gentillesse complètement gratuit!

Un Ange cornu avec des ailes de tôle

2010-06-13T02:38:00.001-04:00

Une parfaite continuation de ma lecture précédente, puisque dans ce recueil de récits autobiographiques, Michel Tremblay nous raconte sa découverte des livres, de la littérature et de l'écriture. Il nous parle des romans qui ont marqué son enfance et son adolescence, de la Comtesse de Ségur à Saint-Exupéry, pour finir avec la parution de sa première oeuvre.

J'ai adoré ce petit recueil qui se dévore en quelques heures, et ce pour deux raisons. Premièrement, on apprend plein de choses sur cet auteur si important de notre littérature. Comment il découvrit le plaisir de raconter, d'être écouté, en inventant une suite à Blanche-Neige et les sept nains et en la contant à ses petits voisins sous forme de roman-feuilleton quotidien. Comment Eschyle et le théâtre grec influenceront éventuellement sa propre écriture, notamment par l'utilisation du choeur. Comment Gabrielle Roy lui fit prendre conscience qu'on pouvait situer une histoire à Montréal, de notre temps, avec des personnages ordinaires et avec notre parler, et créer un chef-d'oeuvre.

Deuxièmement, ces récits tour à tour drôles et touchants ont résonné profondément dans mon coeur de lectrice, m'ont rappelé plein de souvenirs, comme par exemple le jour où j'ai eu droit, enfin, d'entrer à l'étage des adultes de la bibliothèque municipale et d'y emprunter des livres. Quelle fierté, quelle réjouissance de voir ces immenses étagères qui me semblaient presque infinies! Pourtant la bibliothèque de ma ville n'était pas bien grande, mais comparativement à l'étage des enfants, coincé dans une pièce minuscule au sous-sol, c'était le paradis! Comme je n'avais que treize ans, ma mère avait dû signer le bas de ma carte pour que j'aie le droit de prendre des livres dans la section des romans policiers; ne m'intéressant qu'à Arsène Lupin et à Agatha Christie, je ne comprenais pas trop la raison de cette précaution... Ce n'est que quelques années plus tard que je découvris San-Antonio!

Les billets de Catherine du Biblioblog, de Papillon, de Yueyin.

Un Ange cornu avec des ailes de tôle de Michel Tremblay, Actes Sud/Leméac, 1994; collection Babel pour l'édition de poche illustrée ci-dessus, 1996, 285 p.

La Bibliothèque la nuit

2010-06-11T01:46:00.006-04:00

Encore une fois, Alberto Manguel, dont l'érudition n'a d'égale que son talent de vulgarisateur, nous fait partager son amour des livres et des maisons qui les hébergent, de l'antique bibliothèque d'Alexandrie à sa propre bibliothèque dans une ancienne grange poitevine.

Si les chapitres sur les différentes méthodes de catalogage des livres m'ont intéressée d'un point de vue intellectuel, je ne me suis pas sentie concernée personnellement, car je suis peu attachée aux livres en tant qu'objets de collection. La plupart des bouquins, même ceux que j'ai beaucoup aimés, ne font pas long feu chez moi, à moins que je pense les relire (c'est rare) ou avoir à m'y référer lors d'autres lectures. Cette attitude est peut-être due à toute une vie de fréquentation des bibliothèques municipales et scolaires comme source principale d'approvisionnement...

En fait, j'adorerais avoir une pièce remplie de livres et aménagée pour la lecture, mais ce serait plus pour son ambiance que pour y entreposer les livres déjà lus. D'ailleurs, idéalement les étagères contiendraient presque exclusivement les livres que j'ai envie de lire, et se renouvelleraient au fur et à mesure!

J'ai été plus touchée par les chapitres sur la relation entre les humains et les livres. Certains passages sont amusants, comme celui (à la fois drôle et poignant) racontant cette expérience vécue il y a une vingtaine d'années par des bibliothécaires colombiens se promenant à dos d'âne pour prêter des livres aux paysans dans les contrées les plus reculées (en comparaison, le bibliobus de Jacques Poulin, c'est le grand luxe!). Les livres devaient être rendus après un prêt de trois semaines, en échange d'un nouveau lot.

«Je n'ai connu qu'une occasion où un livre n'a pas été retourné, m'a-t-elle raconté. Nous avions pris, en plus des habituels titres pratiques, une traduction en espagnol de L'Iliade. Quand le moment est venu de l'échanger, les paysans ont refusé de le rendre. Nous avons décidé de leur en faire cadeau, mais nous leur avons demandé pourquoi ils voulaient garder ce titre-là en particulier. Il nous ont expliqué que le récit d'Homère reflète exactement leur histoire: il y est question d'une contrée déchirée par la guerre, où des dieux fous et capricieux décident du sort d'êtres humains qui ne savent jamais très bien pourquoi on se bat ni quand ils seront tués.»

Émouvant aussi, le cas des prisonniers des camps de concentration se passant en douce quelques livres cachés (H.G.Wells, Thomas Mann), prisonniers pour qui la lecture était à la fois un réconfort et un acte de résistance.

Le récit des autodafés commis par les nazis m'a fait grincer des dents, tout comme celui du pillage de la bibliothèque de Bagdad (qui contenait des manuscrits anciens d'une valeur inestimable) par la population profitant du chaos causé par l'invasion américaine. Mais la pire perte pour l'humanité est peut-être la destruction systématique des bibliothèques et des archives mayas et aztèques par les envahisseurs espagnols, vouant ces cultures à un oubli presque total.

Sur un mode plus léger, j'ai apprécié aussi le chapitre concernant les bibliothèques imaginaires et les livres qu'elles contiennent, fantasmés mais jamais écrits. Rabelais, dans son fameux Pantagruel, avait imaginé un catalogue long de cinq pages, comprenant des titres aussi folichons que La Bedondaine des Présidens ou encore Apologie d'iceluy contre ceux qui disent que la mule du pape ne mange qu'à ses heures. Dickens s'était prêté au jeu également, allant même jusqu'à créer de faux volumes sur lesquels étaient inscrits les titres les plus farfelus: Guide du sommeil réparateur (tomes I à XIX), Catalogue des statues célébrant le Duc de Wellington en dix volumes, etc.

Un essai captivant, donc, autant par ce qu'on y apprend que par les réflexions qu'il engendre. Nous, Occidentaux choyés, ne prenons-nous pas la lecture pour acquise, la considérant comme un passe-temps (un passe-temps qui nous passionne, certes, mais on trouve aussi des passionnés de danse sociale, de patin à roulettes...)? En d'autres temps, en d'autres lieux, elle fut et reste un acte de rébellion contre la tyrannie, contre l'oubli.

Les billets de Louis, de Bellesahi, de Florinette, de Chimère...

La Bibliothèque la nuit d'Alberto Manguel, traduit de l'anglais, Actes Sud/Leméac, 2006, 335 p. Titre de la version originale: The Library at Night.

Deux bandes dessinées

2010-06-07T03:05:00.000-04:00

Je l'avoue, point de vue bandes dessinées j'étais un peu restée à l'âge de pierre: Achille Talon, Snoopy, Les Bidochon, Rubrique-à-brac... Le seul truc un peu plus récent auquel j'avais accroché c'était Dilbert, ce comic strip américain sur les aléas du monde du travail. Puis l'an passé, poussée par de nombreux billets élogieux, j'ai découvert avec un immense plaisir la série des Paul de Michel Rabagliati. Cela m'a encouragée à élargir mes horizons, et lors de mon dernier arrêt à la bibliothèque, j'ai emprunté les premiers tomes de deux séries que j'avais remarquées ici et là sur la blogosphère (mais où? Rogntudju, je n'arrive pas à m'en souvenir!)

De Cape et de crocs

Un dessin absolument magnifique, des couleurs vibrantes à dominantes bleues et orangées; une atmosphère de roman d'Alexandre Dumas, avec clins d'oeil à Cyrano, Molière, La Fontaine; et ces deux gentilshommes -- ou plutôt gentilsanimaux, puisque Don Lope de Villalobos Y Sangrin est un loup et son ami Armand Raynal de Maupertuis un renard -- à la fois drôles et romantiques à souhait; sans oublier un petit lapin absolument craquant du nom d'Eusèbe: j'ai tout aimé de cette BD absolument parfaite! Le tome 1 finit sur un cliffhanger incroyable, ça me prend la suite au plus vite!

Magasin général

Dans un style plus réservé, toute en teintes de terre convenant fort bien au sujet, cette BD est un peu un téléroman mis en image, mais alors un téléroman bien réussi, avec un excellent équilibre entre l'humour et l'émotion. Ça se déroule dans les années vingt, dans un petit village du Québec. Les personnages sont attachants, pas trop stéréotypés, et les deux dessinateurs/scénaristes français ont eu l'excellente initiative de demander la collaboration d'un auteur québécois pour les dialogues, qui sonnent fort juste!

De Cape et de crocs, Acte 1: Le secret du Janissaire, d'Ayroles et Masbou, Delcourt, 1995, 46 p.

Magasin général, tome 1: Marie, de Loisel et Tripp, Casterman, 2006, 80 p.

Moi aussi!

2010-06-03T02:59:00.002-04:00

«Vieux ou neufs, le seul signe dont j'essaie toujours de débarrasser mes livres (en général sans grand succès) est l'indication de prix que leur fixent au dos des libraires malveillants. Ces affreuses écailles blanches sont difficiles à arracher, elles laissent des cicatrices lépreuses et des taches de glu auxquelles adhèrent la poussière et la bourre des âges, et je rêve d'un enfer collant spécial auquel serait condamné l'inventeur de ces adhésifs.»

Alberto Manguel, La Bibliothèque la nuit.

Novecento: pianiste

2010-06-01T14:48:00.000-04:00

Se lisant comme une nouvelle, Novecento: pianiste est en fait une pièce de théâtre écrite pour un seul acteur, un monologue. Ceux qui me lisent depuis un certain temps ont pu le constater, je ne suis pas forte sur les nouvelles, mais j'ai néanmoins bien apprécié celle-ci. Peut-être parce qu'elle se présente toute seule et non en un recueil? Mais surtout grâce à la belle plume d'Alessandro Baricco, toujours aussi fantaisiste. L'idée de départ est formidable (né sur un transatlantique, orphelin recueilli par l'équipage, Novecento n'est jamais descendu à terre) et fort bien exploitée, avec beaucoup d'humour, de poésie et l'omniprésence de la mer et de la musique. Seule la fin m'a un peu déçue, me semblant tomber à plat. Mais dans l'ensemble, une lecture charmante.

Le billet d'Allie, celui de Catherine du Biblioblog.

Novecento: pianiste d'Alessandro Baricco, traduit de l'italien, publié chez Mille et une nuits en 1997. 77 p. Titre original: Novecento. Un monologo (1994).

The Eyes of the Dragon

2010-05-29T20:58:00.001-04:00

(Les Yeux du dragon)

Quelle boîte à surprise que ce Stephen King! Avec Needful Things, mon premier contact avec ce prolifique écrivain, j'avais été étonnée par la qualité de son écriture. Ici, c'est surtout sa légèreté et son humour qui m'a surprise. Avec un tel titre et cette couverture, je me doutais que ce serait dans le genre Fantasy, mais je m'attendais à quelque chose de plus corsé. Or, il s'agit ici vraiment d'un conte, avec un bon roi un peu balourd, un prince juste et loyal trahi par un magicien démoniaque aux noirs desseins, et bien sûr un dragon! Peut-être pas un conte pour les enfants, toutefois: à ce que je sache, dans Cendrillon ou Blanche-Neige, il n'est pas question de la flaccidité du pénis du roi et des façons d'y remédier... Pas dans la version Walt Disney, en tous cas!

M. King a vraiment un grand talent, car malgré cette légèreté et le côté un peu cliché des personnages (mais n'est-ce pas attendu dans ce genre littéraire?), on est vraiment happé par l'histoire et certains passages présentent une tension dramatique importante, notamment la fin. Oh qu'on le déteste, ce vilain sorcier!!

D'ailleurs, au sujet de la fin, on dirait qu'elle pourrait appeler une suite; est-ce qu'un Kingophile parmi mes lecteurs pourrait me dire si cette suite existe?

The Eyes of the Dragon de Stephen King, 1987. L'édition de poche illustrée ici est de chez Signet et compte 380 pages.

New York

2010-05-25T09:50:00.002-04:00

Par cupidité, les banques et les courtiers de Wall Street misent sur la spéculation et des stratagèmes financiers douteux pour s'enrichir, laissent la bourse s'emballer, jusqu'à ce que la bulle éclate et que le gouvernement américain doive intervenir à coup de millions pour empêcher le système capitaliste de s'effondrer... 2008, pensez-vous? 1929? Hé non! 1907, et le Président n'était pas Obama mais Theodore Roosevelt.

L'Histoire est un éternel recommencement, et rarement cette phrase n'a été mieux illustrée que dans cet excellent roman historique, New York, the Novel. Du XVIIe siècle à aujourd'hui, de la colonie hollandaise de New Amsterdam à la mégalopole post-septembre-2001, Edward Rutherfurd, fidèle à lui-même et au genre qui l'a rendu célèbre, nous convie à un formidable voyage dans le temps.

Sans parti pris, Rutherfurd nous présente le meilleur et le pire de cette ville. Les immigrants, en vagues successives, y étaient accueillis par la Statue de la Liberté et la promesse d'un avenir meilleur, que plusieurs arrivèrent à concrétiser (c'est le fameux «Rêve américain»), mais ils étaient souvent victimes de racisme. Lincoln y fit un discours célèbre sur l'abolition de l'esclavage, mais la population en général était plutôt contre, (les riches marchands pour conserver leurs liens commerciaux avec le Sud, les ouvriers pour protéger leurs emplois menacés par un éventuel déferlement d'anciens esclaves vers les villes du Nord); une manifestation anti-conscription vira d'ailleurs à l'émeute raciale et de nombreux Noirs furent lynchés pour s'être trouvés au mauvais endroit au mauvais moment.

La seule partie que j'ai un peu moins aimée, c'est celle qui se déroule durant la Guerre d'Indépendance. Je l'ai trouvée un peu longue, et le ton un peu didactique (beaucoup d'Histoire, pas assez d'histoires). Mais il faut dire que j'ai lu il y a quelques mois à peine une autre énorme brique sur ce sujet; ceci explique sans doute cela. Il reste néanmoins que ce roman plaira surtout aux amateurs d'Histoire en général, et d'Histoire américaine en particulier. Car comme c'est le cas dans les autres romans de cet auteur, même si l'on croise des personnages historiques célèbres (Benjamin Franklin, George Washington, le ténor Enrico Caruso et autres), les personnages principaux sont des gens ordinaires, ils vivent des vies de gens ordinaires même s'ils sont témoins d'évènements extraordinaires. Mais pour les inconditionnels de la Grosse Pomme, et ils sont nombreux, ce roman est un must!

Le site de l'auteur.

Merci aux éditions Random House pour l'envoi.

New York d'Edward Rutherfurd, publié au Canada chez Doubleday (Random House) en 2009. 862 p. Pas encore traduit.

Nous, les enfants...

2010-05-16T06:36:00.000-04:00

Tout ce que j'avais aimé de La Beauté des petites bêtes que personne n'aime, de Line Mc Murray, je l'ai retrouvé dans ce livre-ci, sans les aspects que j'avais moins aimés. C'est donc dire à quel point j'ai apprécié ce petit recueil de récits autobiographiques où l'auteure nous raconte son enfance au bord du lac Sacacomie, en Mauricie. Mme Mc Murray est vraiment à son meilleur lorsqu'elle nous décrit, avec poésie et humour, les petites choses de la Nature: la tortue géante que son père avait capturée, l'orage électrique sur le lac, la succession de chiens de la maisonnée, la cueillette des fraises sauvages au petit matin, la rencontre paisible d'une femelle orignal... Sans oublier les humains: sa famille, les villageois (le vilain curé, le gentil docteur), et les clients de la pourvoirie tenue par ses parents (notamment Guy Sanche, à qui elle demanda pourquoi il n'avait pas amené Bobinette!)

Une suite vient de paraître, intitulée tout simplement Sacacomie (ici l'article du Devoir), j'ai déjà hâte de me la procurer!

Nous, les enfants... de Line Mc Murray, Éditions Liber, 2004. 165 pages plus 13 pages de photos.

The Eyre Affair

2010-05-02T02:44:00.001-04:00

(L'Affaire Jane Eyre)

À mi-chemin entre le polar/suspense et la science-fiction, avec même une touche de fantastique, sur un ton léger et d'un comique débridé, rempli de références littéraires, un vrai délice! En quatrième de couverture, on dit «A silly book for smart people», c'est très juste! (Admirez comment, l'air de rien, je viens de m'inclure dans les «smart people»!)

Détaillons un peu ce micmac:

Polar/suspense: Une agente de la section des affaires littéraires des Opérations spéciales britanniques poursuit un dangereux criminel qui dérobe des manuscrits et menace de faire disparaître des personnages bien-aimés de la littérature.
Science-fiction: Les voyages dans le temps sont monnaie courante et l'intrigue se déroule dans un passé récent alternatif (uchronie) où la guerre de Crimée ne s'est jamais terminée, opposant depuis plus d'un siècle la Russie à la Grande-Bretagne. De plus, la frontière entre la réalité et la fiction est perméable et on peut, grâce à une étrange machine, pénétrer dans un livre et en changer le cours.
Fantastique: Le dangereux criminel possède d'étranges pouvoirs dont la source reste d'ailleurs inexpliquée. De plus, on trouve en Angleterre des vampires et des loups-garous! Je rassure tout de suite ceux qui comme moi sont un peu lassés par l'omniprésence de ces créatures très à la mode en littérature comme au cinéma, ici elles jouent un rôle plus que secondaire et ne font qu'ajouter un peu de piquant.
Références littéraires: Dans ce monde alternatif, la littérature a une immense importance (ce qui, avouons-le, renforce la dimension science-fiction/fantastique...). Richard III est une pièce-culte dont les fans connaissent les dialogues par coeur et assistent aux représentations en costumes d'époque; au lieu de chercher l'identité de l'assassin de John F. Kennedy, les conspirationnistes se demandent si Shakespeare a réellement écrits ses pièces; les amateurs de poésie se font rebaptiser du nom de leur poète favori, si bien qu'il y a des milliers de John Milton dans la seule ville de Londres, et une menace contre un personnage de Dickens devient une affaire d'État! Mais la principale référence, comme le titre l'indique, est celle au chef-d'oeuvre de Charlotte Brontë, Jane Eyre. Je dirais même qu'il est fortement recommandé d'avoir lu ce classique anglais au préalable pour bien apprécier l'intrigue, notamment la fin que j'ai trouvée délicieuse! (La bizarre hallucination auditive de Jane à la fin du roman est enfin expliquée!)

La bonne nouvelle, c'est qu'il s'agit du premier d'une série! Youpi! D'ailleurs j'ai une question pour ceux qui ont lus les autres tomes: quels classiques anglais est-il essentiel d'avoir lu pour bien les apprécier? Bon, pour Sauvez Hamlet/Somethig Rotten, je me doute de la réponse, mais quid des autres?

Une excellente sélection du Blogoclub. Pour connaître l'avis des autres participantes, on suivra les liens chez Sylire et Lisa, nos deux chouettes organisatrices.

Orgie annuelle

2010-04-18T10:57:00.000-04:00

C'est bientôt! Le Solde de livres des Amis de la Bibliothèque de Montréal se tiendra cette année du 1er au 9 mai (et non fin avril comme il avait d'abord été annoncé). Une aréna remplie de livres et revues, tout ça pour des pinottes, c'est le paradis! Comme toujours, les dons de livres sont acceptés (du lundi au vendredi seulement); n'est-ce pas une belle occasion de faire le ménage dans vos étagères? Surtout que c'est pour une bonne cause puisque les profits servent à financer des activités de promotion de la lecture chez les jeunes et moins jeunes.

Disons que cette année Gropitou et moi allons essayer de nous retenir un peu, vu qu'on déménage dans deux mois! Ce n'est pas le temps de faire des provisions pour les cinq années à venir. Mais comme nous avons fait un grand ménage ces dernières semaines et donné ou vendu des dizaines de bouquin (et on en donnera d'autres au Solde), on mérite une petite récompense, non?

Un conseil: si possible, allez-y la semaine, il paraît que la fin de semaine l'achalandage est impressionnant; et n'oubliez pas d'amener vos sacs (ou caisses, brouette, etc)!